Cansancio y problemas de memoria: los años no son siempre la causa

Cuando se piensa en enfermedades reumáticas se suele pensar en patologías de personas mayores. Sin embargo, nada más lejos de la realidad. Los jóvenes también pueden sufrirlas. Y es que a pesar de ser la segunda causa de consulta en Atención Primaria y la primera de incapacidad en el mundo occidental, las enfermedades reumáticas continúan siendo las grandes desconocidas. Y es importante prestar atención a estos síntomas, ya que muchas de estas patologías disminuyen la esperanza de vida, sobre todo en el caso de las enfermedades inflamatorias y autoinmunes.

«Las enfermedades reumáticas afectan a toda la población. Hay enfermedades que se asocian más a la senectud como la osteoporosis o la artrosis. Pero hay descritas más de 200 enfermedades y algunas debutan entre los 20 y los 40 años, sobre todo las autoinmunes y las inflamatorias», explica a este suplemento el Dr. Marcos Paulino, presidente de la Sociedad Española de Reumatología (SER) y jefe del Servicio de Reumatología del Hospital General de Ciudad Real, durante la celebración del 10º Simposio de Enfermedades Autoinmunes Sistémicas (EAS) en Santander.

En el caso de las mujeres, la enfermedad más paradigmática por afectar a la mujer joven es, según Paulino, el lupus eritematoso sistémico, ya que puede afectar a cualquier órgano o sistema (piel, articulaciones, cualquier tejido). Debuta entre los 20 y 25 años. En el caso de los hombres, la más frecuente es la espondiloartritis que debuta a los 20 años y causa dolor lumbar y mucha rigidez por las mañanas».

De todos los síntomas que causan las enfermedad autoinmunes los pacientes, según el presidente de la SER, «se quejan mucho del cansancio, del agotamiento físico, de la pérdida de energía muy grande. También de los problemas memoria, de la dificultad de concentración, de no poder acordarse del nombre de un objeto o el de una persona».

Neblina

A este último síntoma se le conoce como neblina y es esa «sensación que describen los pacientes como dificultad para concentrarse, para pensar, centrar la atención en determinadas cosas, tu cerebro está un poquitín atorado», explica el Dr. Jaime Calvo, jefe del Servicio de Reumatología del Hospital Universitario de Álava y portavoz de la SER.

Se trata de una sensación subjetiva, ya que como indica el doctor, «no hay pruebas de imagen que lo confirmen o lo nieguen, ni tampoco pruebas de laboratorio. Pero se ha detectado en pacientes con diferentes patologías. Así en plena pandemia se decía que los pacientes con covid presentaban esta neblina mental y en determinadas patologías crónicas, no solo reumatológicas, también se ha descrito. En el caso de las patologías reumáticas es más habitual la neblina en enfermedades reumatológicas autoinmunes que en el resto».

«Es un síntoma frecuente entre pacientes con Sjögren, lupus eritematoso sistémico, artritis reumatoide, etcétera. Pero donde más prevalente es en los pacientes con lupus», precisa el doctor Calvo.

El motivo de ambos síntomas se desconoce pero se cree que puede suceder con patologías que cursan con dolor crónico porque al estar todo el día con dolor esto puede llegar a minar la capacidad de concentración de la persona. A eso hay que añadir el cansancio por la dificultad para dormir. Así, el lupus y la vasculitis pueden producir inflamación cerebral y también manifestaciones psiquiátricas por la propia respuesta inflamatoria.

Aunque como precisa el doctor Calvo, «no se sabe el origen, puede ser multifactorial y dentro de los posibles orígenes se han visto causas relacionadas con la enfermedad proinflamatoria que podrían estar en la génesis de este problema. Así, los lupus producen ciertos anticuerpos que en animales se ha demostrado que pueden tener síntomas de este tipo y también otras teorías apuntan a que estos pacientes con enfermedades crónicas pueden desarrollar ansiedad o depresión que a su vez puede ocasionar este tipo de problemática (efecto indirecto)».

En cuanto a si los pacientes consideran que estos síntomas son o no un síntoma de su enfermedad reumática, el portavoz de la SER explica que hay de todo. Un porcentaje de pacientes te lo explican en consulta porque perciben que es un síntoma que les afecta a su calidad de vida, al trabajo o al cuidado de hijos, y en el caso de otros es el médico es que da con ello en el contexto del interrogatorio médico o preguntando al paciente directamente».

«En todo caso la neblina no tiene necesariamente que estar causada por el cansancio, pero es una sintomatología que puede ir unida», afirma el doctor Calvo.