Descubren un potente antibiótico producido naturalmente por las propias bacterias

El aumento de las resistencias a los antimicrobianos (RAM), que pone en peligro la eficacia de la prevención y el tratamiento de una serie cada vez mayor de infecciones por virus, bacterias, hongos y parásitos, es uno de los mayores problemas de salud pública a nivel global. La humanidad se enfrenta al surgimiento y extensión de nuevos mecanismos de resistencia en todo el mundo, lo que amenaza la capacidad sanitaria para tratar multitud de enfermedades infecciosas comunes e incrementa el riesgo de propagación de las mismas a otras personas.

Encontrar nuevos antibióticos que se dirijan a estos patógenos prioritarios es una de la prioridades más impotantes de la comunidad investigadora, pero la misión no es sencilla. Aunque se prueban decenas, muy pocos son los que llegan a demostrar eficacia.

Es el caso de las darobactinas biosintéticas no naturales (D22), un tipo de compuesto genéticamente modificado a partir de uno producido naturalmente por las propias bacterias, y que ha sido desarrollado por un equipo de investigadores alemanes. Basándose en trabajos anteriores, los científicos han avanzado en un nuevo estudio que presentan estos días en la Semana Mundial de Conciencización sobre la RAM de la Organización Mundial de la Salud, según informa Ep.

En ensayos anteriores realizados en modelos animales, se probó la eficacia de este nuevo antibiótico sintético rompiendo las resistencias en infecciones causadas por bacterias, incluida la E. coli. Se descubrió que D22 actúa uniéndose a una proteína esencial en las células de diferentes bacterias y, finalmente, causa su muerte.

En otro estudio posterior, Rolf Müller, del Centro Helmholtz de Investigación sobre Infecciones (HZI) en Alemania y Jennifer Herrmann de la Universidad de Saarland (Alemania) demostraron que este innovador antibiótico inhibe también el crecimiento de A. baumannii, una especie de bateria gram-negativa resistente a los antibióticos.

Para este nuevo estudio, publicado en ACS Infectious Diseases, los investigadores probaron el compuesto D22 diseñado contra varias infecciones bacterianas prioritarias en animales en embriones de pez cebra. El nuevo antibiótico eliminó la infección por A. baumannii con la misma eficacia que la ciprofloxacina, uno de amplio espectro utilizado para infecciones complicadas.

Más eficacia inyectado y a mayores dosis

Luego, el equipo realizó una serie de ensayos de eficacia y dosificación con ratones. Las observaciones indicaron que administrar D22 como inyección fue más efectivo que por vía oral. Además, las dosis repetidas de D22 limitaron sustancialmente el crecimiento bacteriano de P. aeruginosa en ratones (infección del tejido del muslo), pero no eliminaron completamente la infección.

Por otra parte, la administración de D22 cuatro veces en 25 horas eliminó por completo la E. coli en un modelo de infección grave de peritonitis (infección abdominal). También se observó actividad con dosis únicas. Las inyecciones de D22 dos veces al día durante tres días redujeron significativamente la presencia bacteriana en una infección complicada del tracto urinario por E. coli, aunque no a un nivel tan bajo como el que consiguió el antibiótico gentamicina, que dismunuyó las cargas bacterianas por debajo del nivel de detección.

"Estos resultados muestran que el D22 puede inhibir infecciones críticas y resaltan la promesa del compuesto para un mayor desarrollo hacia futuros ensayos clínicos como una solución innovadora para combatir la resistencia a los antimicrobianos", concluyen los investigadores, según recoge Ep.