El jefe del Pentágono explica qué está haciendo EEUU para impedir que “China dicte las reglas del orden internacional”

El jefe del Pentágono cree que China “es el único país con la voluntad y con el poder de remodelar su región y el orden internacional para adaptarlo a su modelo autoritario”. “Así que déjenme ser claro: no dejaremos que eso suceda”. Este fue el rotundo aviso que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, lanzó en su última comparecencia, en la que aseguró que Estados Unidos se encuentra en un punto crucial con China, por lo que necesitará más fuerza militar para garantizar que los valores estadounidenses, no los de Pekín, dicten las normas globales en el siglo XXI. El discurso de Austin en el Foro de Defensa Nacional Reagan culminó una semana en la que el Pentágono se centró directamente en el ascenso del gigante asiático y lo que eso podría significar para la posición de Estados Unidos en el mundo.

El lunes, el Pentágono publicó un informe anual de seguridad de China que advirtió que Pekín probablemente tendría 1.500 ojivas nucleares para 2035, pero no reveló como China buscaría usarlas. “Tenemos la estrategia correcta y los conceptos operativos correctos”, indicó Austin. “Y nos están impulsando a hacer las inversiones correctas en nuestro Ejército. Estamos mejorando, perfeccionando y fortaleciendo nuestras fuerzas armadas para un mundo cambiante”.

Más dinero para el F-35

Pero, ¿qué está haciendo Estados Unidos para frenar el ascenso chino en el terreno militar? Lloyd explicó que los esfuerzos incluyen inversiones y mejoras en tierra, aire y mar. Por ejemplo, en el presupuesto del año fiscal 2023, el Departamento de Defensa solicitó más de 56.000 millones para la fuerza aérea, con el foco puesto en el caza de quinta generación F-35 Lightning II, el caza F-15EX, el bombardero B-21 Raider.

Precisamente, este viernes se presentó de forma oficial al público por primera vez el bombardero furtivo nuclearB-21 Raider,diseñado para mejorar frenar el potencial cibernético, espacial y nuclear de Pekín. Se trata del primer bombardero de EEUU en treinta años.

En cuanto a la fuerza naval, Austin aseguró que el Departamento de Defensa está invirtiendo en la construcción de nueve barcos de guerra, incluidos los portaaviones de propulsión nuclear de la clase Ford y los submarinos de misiles balísticos de la clase Columbia. El jefe del Pentágono recordó que el pasado mes un portaaviones estadounidense de propulsión nuclear clase Ford realizó su primera travesía a Europa.

Otro elemento de disuasión naval citado por Austin es el destructor USS Zumwalt: “Estamos invirtiendo en baterías de misiles hipersónicos con base en tierra y en un misil de crucero hipersónico lanzado desde el aire. Y el USS Zumwalt se convertirá en la primera plataforma de la Marina en desplegar hipersónicos”.

Tríada nuclear

Pero la clave de la disuasión de EEUU reside en su poder nuclear, añadió Austin. “Y también aquí mucha inversión”, reveló el máximo responsable de la Defensa estadounidense. “Disuasión significa un arsenal nuclear seguro, protegido y eficaz como último recurso para disuadir ataques estratégicos contra nuestro país y nuestros aliados, incluidos la OTAN, Japón y la República de Corea”, dijo Austin, que reveló que el presupuesto del año fiscal 2023 incluye 34.000 millones de dólares para modernizar la tríada nuclear y reforzar el mando, el control y las comunicaciones nucleares.

China, el único rival

El Pentágono también está preocupado por Rusia y sigue comprometido con armar a Ucrania mientras evita escalar ese conflicto a una guerra de Estados Unidos con Moscú, dijo en el foro, celebrado en la Biblioteca Presidencial Ronald Reagan. “No seremos arrastrados a la guerra de Putin”, dijo Austin.

“Estos próximos años establecerán los términos de nuestra competencia con la República Popular China. Ellos darán forma al futuro de la seguridad en Europa”, dijo Austin. “Y determinarán si nuestros hijos y nietos heredan un mundo abierto de reglas y derechos, o si se enfrentan a autócratas envalentonados que buscan dominar por la fuerza y el miedo”. Aún así, entre las dos amenazas de energía nuclear, China sigue siendo el mayor riesgo, dijo Austin.

Para hacer frente a ese aumento, “estamos alineando nuestro presupuesto como nunca antes con el desafío de China”, dijo Austin. “En nuestro mundo imperfecto, la disuasión viene a través de la fuerza”.

El bombardero es parte de una importante revisión de la tríada nuclear en curso que la Oficina de Presupuesto del Congreso ha estimado que costará 1,2 billones de dólares hasta 2046. Incluye al bombardero Raider, que sirve como la columna vertebral de la futura etapa aérea de la tríada, pero también requiere la modernización de los misiles balísticos intercontinentales nucleares lanzados desde silos de la nación y su flota de submarinos nucleares.

El Departamento de Defensa tiene el presupuesto más grande de todas las agencias federales, y puede recibir hasta 847.000 millones en el presupuesto de 2023 si el Congreso aprueba el proyecto de ley de financiamiento actual antes de que finalice esta sesión legislativa.

Sin embargo, los defensores de la defensa argumentan que todavía no es suficiente para modernizarse y mantenerse al día con China porque gran parte de ese gasto se destina al personal militar. La CBO estima que aproximadamente una cuarta parte del presupuesto de defensa se gasta en costos de personal, como salarios, atención médica y cuentas de jubilación.