Ayunar mejora el control glucémico en pacientes con sobrepeso

La alimentación con restricción horaria (en inglés time restricted eating o TRE) tiene beneficios significativos de sobre el control glucémico y los niveles de insulina en personas con sobrepeso u obesidad. Así lo asegura una revisión sistemática realizada por investigadores españoles y publicada en «Reviews in Endocrine and Metabolic Disorders», en la que se han analizado 18 estudios científicos que observan y detallan los efectos de este tipo de alimentación sobre la glucosa y otros marcadores de diabetes en 1.169 pacientes.

Los resultados del trabajo, hecho por investigadores de la Fundación para el Fomento de la Investigación Sanitaria y Biomédica de la Comunidad Valenciana (Fisabio) en el Hospital Doctor Peset y del Instituto de Investigación Sanitaria Incliva, revelan que un régimen de alimentación con restricción horaria de entre seis y diez horas al día durante al menos cinco semanas mejora el control glucémico, disminuyendo los niveles de hemoglobina glicosilada e insulina en sangre. Además, los hallazgos resaltan que, en el contexto de alimentación con restricción horaria, comer temprano confiere mayores beneficios en los niveles circulantes de glucosa, que retrasar la hora de las comidas.

No obstante, como señala Susana Rovira, investigadora de la Universidad de Valencia, de Incliva y de Fisabio en el Hospital Doctor Peset y autora principal del artículo, «aunque se necesita más investigación en sujetos con prediabetes y diabetes tipo 2 para demostrar si se pueden lograr mayores beneficios, nuestra revisión apunta a favor de este tipo de regímenes».

Enfoque prometedor

Estos resultados están en línea con otros estudios en los que se evidencia que personas con cronotipos nocturnos (predisposición natural a estar activos de noche) poseen un peor perfil cardiometabólico y un mayor riesgo de diabetes. Por tanto, teniendo en cuenta que la alimentación con restricción horaria no implica necesariamente una reducción de la ingesta de calorías, el estudio propone que limitar toda la ingesta calórica a un período de tiempo definido de unas pocas horas tiene beneficios para la salud, especialmente si ese período es temprano en el día.

Según el trabajo, la TRE representa un enfoque prometedor para mejorar la salud metabólica sin necesidad de restricciones calóricas extremas. Esto puede ser más sostenible y menos invasivo para los pacientes. Además, los resultados son especialmente relevantes en un contexto donde la prevalencia de la obesidad y la diabetes tipo 2 continúa en aumento. «Ajustar los horarios de las comidas, en vez de centrarse únicamente en el contenido calórico, puede ofrecer un método eficaz y accesible para combatir las complicaciones metabólicas en poblaciones de alto riesgo», explica Víctor M. Víctor, investigador de Incliva y del Ciber de Enfermedades Hepáticas y Digestivas (CiberEHD).