Los positivos datos de la economía de EEUU apuntan a que siga la retirada de estímulos

Los positivos datos económicos apuntan a que la reunión de la Reserva Federal de EE.UU. de esta semana, la última presidida por Ben Bernanke antes de dejar el cargo el viernes 31, continuará con la senda marcada en diciembre de gradual retirada del multimillonario plan de estímulo monetario.

En el encuentro del Comité Federal de Mercado Abierto de la Fed del 28 y 29 pocos dudan de que el actual volumen mensual de compra de bonos, de 75.000 millones de dólares, se reduzca nuevamente.

"Probablemente continuaremos con la vía de reducciones graduales y mesuradas en el ritmo de las compras, si la economía evoluciona como esperamos que lo haga", dijo este mes John Williams, presidente de la Reserva Federal de San Francisco.

La cuestión es saber si la reducción será de nuevo de otros 10.000 millones de dólares, como ocurrió en diciembre.

Desde entonces, los indicadores en EE.UU. mostraron un repunte de la actividad económica mayor del esperado en el último trimestre hasta un ritmo anual de expansión del Producto Interior Bruto (PIB) del 4,1 % y un nuevo descenso de la tasa de desempleo hasta el 6,7 % en diciembre.

Asimismo, el Fondo Monetario Internacional (FMI) revisó la pasada semana al alza las previsiones de crecimiento de Estados Unidos para 2014 a 2,8 %, frente al 1,9 % de 2013.

"La recuperación en 2014 se llevará a cabo gracias a la demanda interna, y apoyado en parte por la reducción en el freno fiscal como consecuencia del reciente acuerdo presupuestario", afirmó el FMI en la actualización de su informe de "Perspectivas Económicas Globales".

A la luz de este panorama, el economista jefe del Fondo, Olivier Blanchard, dijo que la reducción de 10.000 millones de dólares es "apropiada", y agregó que es "fundamental"que la Reserva Federal continúe con su progresiva retirada de estímulos a medida que la economía mejora, pero que "lo haga evitando una retirada prematura".

Los mercados parecen anticipar también el fin de los tiempos del "dinero fácil".

Wall Street cerró el viernes con una fuerte caída y el Dow Jones de Industriales bajó más de más de 300 puntos, un 1,96 %, ante los problemas en varios países emergentes, cuyas divisas han caído respecto al dólar en la última semana, y las señales inequívocas por parte de la Fed de su intención de continuar con la retirada de estímulos.

Tras la reunión de la Fed, Bernanke dejará el cargo a quien hasta ahora era su "número dos", Janet Yellen, lo que garantiza el continuismo en la política monetaria estadounidense.

Bernanke ha sido el arquitecto de la ultraexpansiva política monetaria que, desde el estallido de la crisis financiera como consecuencia de la burbuja inmobiliaria en 2008, ha dejado los tipos de interés de referencia entre el 0 % y el 0,25 % y lanzado tres rondas multimillonarias de inyección de liquidez.

Yellen será, por tanto, la encargada de capitanear la progresiva retirada del plan, una vez que la economía ha comenzado a dar señales de consolidación, y calibrar la salida en función del contexto.

La primera reunión de la Fed con Yellen como presidenta será el 18 y 19 de marzo, y para entonces está previsto que comparezca en conferencia de prensa.

Estas ruedas de prensa, una novedad en el siglo de historia del banco central estadounidense, son otro de los legados de Bernanke, quien las impulsó como parte de su estrategia para aumentar la transparencia de la institución.