Cazas F-35, F-16 y bombarderos estratégicos B-1 sobrevuelan la península de Corea en una gran demostración de fuerza de EEUU

Las fuerzas militares de Corea del Sur y Estados Unidos llevaron a cabo este jueves ejercicios aéreos conjuntos, en los que participó al menos un bombardero estratégico B-1 estadounidense junto a varios F-35 y F-16. La operación se enmarca en una nueva exhibición de poder ante los avances armamentísticos de Corea del Norte.

Según informó el Ministerio de Defensa surcoreano en un comunicado, en las maniobras –las primeras de este tipo en lo que va de año– intervinieron cazas F-35A y F-15K de Corea del Sur, junto con aviones F-16 estadounidenses. Dos B-1B Lancers de la base aérea Andersen, en Guam, volaron junto a tres F-16 Fighting Falcons estadounidenses de la base aérea de Osan, en Corea del Sur, junto con cuatro F-35B del Cuerpo de Marines de la base de Iwakuni, en Japón, y cuatro F-35A y F-15K Slam Eagles surcoreanos, según comunicados de prensa del jueves de la Séptima Fuerza Aérea de Estados Unidos y el Ministerio de Defensa Nacional de Corea del Sur.

El ejercicio de escolta de bombarderos e interdicción aérea demostró la capacidad de los dos países para "disuadir y responder a las amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte", afirmó el ministerio.

El objetivo principal del despliegue fue “demostrar la capacidad de disuasión extendida frente a las amenazas nucleares y de misiles de Corea del Norte, así como fortalecer la interoperabilidad entre las fuerzas combinadas de ambos países”, señaló la cartera de Defensa.

Se trata no solo del primer ejercicio aéreo bilateral del año con la participación de un bombardero estratégico, sino también del primero desde la vuelta de Donald Trump a la presidencia de Estados Unidos.

Este tipo de operaciones conjuntas han sido recurrentes en los últimos meses. A mediados de enero, Seúl, Tokio y Washington realizaron ejercicios trilaterales en los que también participó un B-1 estadounidense, acompañado de cazas japoneses y surcoreanos.

En respuesta, Pionyang advirtió que intensificaría sus contramedidas, alegando su derecho a la autodefensa ante lo que considera movimientos hostiles por parte de sus adversarios.

El 26 de enero, el régimen norcoreano informó de un ensayo con misiles estratégicos de crucero, el único test armamentístico realizado hasta la fecha desde el retorno de Trump a la Casa Blanca. Durante su primer mandato (2017-2021), el líder estadounidense intentó sin éxito negociar la desnuclearización con Kim Jong-un.