Frente al cáncer, la investigación se convierte en la puerta de salida más eficaz. Pero sin apoyo, resulta complicado avanzar. Por ello, la Fundación Cris contra el cáncer llama la atención al Gobierno de España sobre la necesidad de aprobar la financiación de las terapias CAR-T para pacientes oncológicos cuya única opción de cura son estas.

En concreto, las terapias CAR-T están indicadas y con grandes resultados de éxito en personas con tumores hematológicos. Sin embargo, actualmente, España es el único país de la Unión Europea que no las financia. Médicos oncólogos e investigadores de la Fundación Cris contra el cáncer reclaman al Ministerio de Sanidad que apruebe la financiación de estos tratamientos ya que muchos pacientes no tienen otra alternativa para tratarse. El retraso en la aprobación de los nuevos usos de las revolucionarias terapias CAR-T en España resta oportunidades de vida a pacientes con leucemias y linfomas.

La Fundación CRIS contra el cáncer tiene como objetivo acelerar la investigación contra esta enfermedad y que estos nuevos tratamientos lleguen a todos los pacientes de forma equitativa y justa. «La segunda oportunidad de vida que pueden tener pacientes que no responden a los tratamientos convencionales puede darse gracias al avance de la investigación con nuevas terapias. Sentimos impotencia al ver que pacientes, que hoy podrían salvar su vida con estos nuevos tratamientos que ya están aprobados en el resto de países europeos, se les niegue por no estar aprobados por la agencia española. No podemos quedarnos de brazos curados cuando ya la investigación ha conseguido terapias que pueden salvarles la vida», asegura Marta Cardona, directora general de la Fundación CRIS contra el cáncer.

Casi 700 días esperando un tratamiento

Los pacientes españoles esperan una media de 629 días para acceder a terapias innovadoras, una cifra que sobrepasa ampliamente lo establecido por la legislación, estipulado en 180 días. Se trata de una situación dramática, puesto que un gran número de pacientes se quedan a la espera de recibir un tratamiento que podría suponer una oportunidad en ocasiones en las que otras terapias son inefectivas. Las innovaciones terapéuticas realizadas durante la última década han cambiado nuestra manera de comprender el cáncer y están dando grandes resultados en casos de cáncer contra los que hasta hace poco no había nada que hacer. Sin embargo, buena parte de esta innovación no está llegando a los pacientes españoles que la necesitan o, si lo hace, lo hace con mucho tiempo de retraso respecto a otros países de nuestro entorno.

España, la excepción de la Unión Europea

Las cifras, correspondientes al informe W.A.I.T. (EFPIA), también muestran que España no sale bien parada si se compara con el conjunto de Europa, concretamente en el campo de los medicamentos oncológicos. En este sentido, los datos arrojan un porcentaje de disponibilidad en España del 57% en el periodo 2018-2021, frente al 61% del estudio anterior, cuando las novedades oncológicas disponibles en Alemania, Italia, Inglaterra o Francia manejan unos porcentajes del 98%, 83%, 76% y 72%, respectivamente.

En España, muchos pacientes se han beneficiado de estos tratamientos gracias a ensayos clínicos dentro de las Unidades oncológicas especializadas de la Fundación Cris contra el cáncer en centros hospitalarios del Sistema Nacional de Salud.

«Existe un claro problema para miles de pacientes oncológicos de acceso a determinados tratamientos en nuestro país. Para muchas personas con cáncer los tratamientos con CAR-T son su única alternativa de vida. Sabemos que se trata de medicamentos de alto coste pero nada comparado con salvar una vida», asegura el doctor Joaquín Martínez, director científico de la Fundación Cris contra el cáncer, director de la Unidad Cris de Tumores Hematológicos y jefe de Hematología del Hospital Universitario 12 de Octubre.

Hace hincapié el doctor Martínez en que «se trata de tratamientos personalizados, con mayor efectividad y seguridad al tener en cuenta las características individuales de cada paciente. Esta es la Medicina de precisión, la Medicina del futuro y España no debe quedarse atrás respecto al resto de países, ya que en estos momentos es el único país de la Unión Europea que no financia estas terapias. Se trata de terapias avanzadas CAR-T, una auténtica revolución en el tratamiento de ciertos tumores hematológicos, que la ralentización en la aprobación para múltiples indicaciones está dejando a muchos pacientes por el camino».

Por ello, desde la Fundación Cris contra el cáncer, que tiene Unidades de especialización en hospitales de la Sanidad Pública, se solicita al actual Gobierno de España la aprobación inmediata de estos medicamentos como única alternativa de vida para miles de personas con cáncer. Y así lo reclama Marta Cardona, directora general de la Fundación Cris contra el cáncer, que explica que «Cris dedica todos sus esfuerzos a fomentar, financiar e implementar la investigación contra el cáncer recaudando fondos de la sociedad civil para destinarlos a la Sanidad Pública con el objeto de que todas las personas diagnosticadas de cáncer tengan acceso a todo tipo de tratamientos -convencionales, terapias, ensayos y estudios avanzados-; además, de trabajar para retener y atraer el mayor talento en nuestro país y evitar la fuga de nuestros investigadores líderes. Este gran esfuerzo de toda la sociedad no puede verse bloqueado por las instituciones porque repercute directamente en la vida de los pacientes oncológicos».

CAR-T: un potencial curativo desperdiciado en España

«Actualmente, nos encontramos en un momento en el que la ciencia avanza a pasos agigantados en favor de la salud de las personas, pero el acceso a las innovaciones que desarrolla está condicionado en función del país en el que residas. En el caso de la inmunoterapia en España, la situación se torna aún más dramática y más todavía, cuando se trata de niños y niñas con cáncer, donde la resistencia a la quimioterapia hacen que la única alternativa sea algunos fármacos basados en inmunoterapia como los anticuerpos biespecíficos. El esfuerzo de la investigación por dar una respuesta a los pacientes con oncológicos y sus familias cae en vano si desde el Gobierno no se agilizan las cifras de aprobación de fármacos», declara el doctor Antonio Pérez, pediatra investigador de cáncer infantil, jefe de hemato-oncología pediátrica del Hospital Universitario de La Paz y director de la Unidad Cris de Investigación de Terapias Avanzadas del Hospital Universitario de La Paz