¿Quién es Víktor Sokolov?: Ucrania confirma la muerte del comandante de la flota rusa en el mar Negro

Al menos una treintena de oficiales rusos murieron y más de un centenar resultaron heridos en la tarde del viernes en el ataque con misiles Storm Shadow lanzado por Kyiv contra el cuartel general de la Armada rusa de Sebastopol, en la península de Crimea ocupada ilegalmente por Moscú desde 2014, según el recuento de las Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania. El Ejército ucraniano hizo volar por los aires el edificio en una nueva operación en la península, que entra de lleno en sus planes para la contraofensiva.

El gobernador de Sebastopol, Mijaíl Razvojaev, confirmó el ataque pocos minutos después y alertó los residentes a través de su cuenta de Telegram. Mientras, el Ministerio de Defensa ruso hacía balance de daños. Las autoridades rusas admitieron que el incidente había tenido lugar, pero mantuvieron hasta bien entrada la madrugada del sábado que sólo había un «desaparecido». Una versión que todavía no han modificado.

El jefe del espionaje militar ucraniano, Kyrylo Budanov, aseguró días después en una entrevista con Voice of America que el ataque había alcanzado al menos a dos oficiales de alto rango de las Fuerzas Armadas rusas. «Entre los heridos se encuentra el comandante del grupo, el coronel general [Alexander] Romanchuk, que se encuentra en estado muy grave. El jefe del Estado Mayor, el teniente general [Oleg] Tsokov, está inconsciente», concretó Budanov, que evitó pronunciarse sobre los rumores que certificaban la muerte del almirante Víktor Sokolov, comandante de la flota rusa en el mar Negro.

Finalmente, las Fuerzas de Operaciones Especiales de Ucrania han hecho oficial su fallecimiento en el marco del ataque contra el cuartel general ruso en Sebastopol. «Tras el impacto contra el cuartel general de la Flota rusa del Mar Negro, murieron 34 oficiales, entre ellos el comandante de la flota rusa del mar Negro», recoge el comunicado difundido en Facebook.

Sokolov había desarrollado su carrera militar en el Pacífico desde que abandonara la academia en 1985, poco antes de la desintegración de la Unión Soviética. Sirvió como vicecomandante de la Flota del Norte de 2013 a 2020. Antes había sido vicecomandante y luego comandante de la Flotilla Primorie de las Fuerzas de Todas las Armas de la Flota rusa del Pacífico de 2006 a 2012, y jefe de la división de operaciones del cuartel general de la Flota del Pacífico de 1999 a 2000. En 2020, dirigió la Academia Naval N. G. Kuznetsov, detalla su hoja de servicios.

El ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, le nombró comandante interino en agosto de 2022, en sustitución del vicealmirante Igor Osipov, que ostentaba el cargo por decreto presidencial desde marzo de 2019. Sin embargo, Osipov fue señalado y apartado en agosto de 2022, meses después del hundimiento del crucero de misiles ruso Moskvá, el buque insignia de la flota rusa, en el que murieron al menos 40 oficiales.

Tomó posesión del cargo Sokolov en octubre de ese mismo año, en una ceremonia de perfil bajo en Sebastopol, el mismo lugar donde fue alcanzado por los misiles en manos del Ejército ucraniano. La ceremonia ni siquiera figuraba en el calendario por el alto nivel de «amenaza terrorista» en Crimea, es decir, de se produjera un ataque ucraniano, según la agencia TASS.

Sokolov habría ordenado personalmente llevar a cabo ataques con misiles contra objetivos civiles en Ucrania, informa la prensa local. No es el primer alto mando del Ejército ruso que muere en la invasión de Ucrania. El teniente general Oleg Tsokov fue último en hacerlo el pasado mes de julio. Fue alcanzado por un misil ucraniano en el hotel en el que se hospedaba en la ciudad costera de Berdiansk, ocupada militarmente por Rusia. Tampoco es el único. La lista es larga, y en ella están escritos los nombres de Yakov Rezantsev, Vitaly Gerasimov, Andrey Kolesnikov o Alexéi Sharov, entre otros.