La top model israelí Bar Refaeli condenada por evasión fiscal

Un tribunal israelí condenó este lunes a la top model Bar Refaeli por cuatro cargos de delitos fiscales, culminando un caso de evasión fiscal prolongado contra ella y su familia que manchó la imagen de un icono nacional que alguna vez fue querido. Refaeli entró en el tribunal de Tel Aviv con una máscara facial blanca para combinar con su blusa blanca. La acompañaban su padre, Raffi, su madre, Zipi y una falange de abogados. Refaeli, de 35 años, y su madre confesaron los delitos de evadir el pago de impuestos sobre ingresos cercanos a los 10 millones de dólares.

Según un acuerdo de negociación de culpabilidad que firmaron con las autoridades el mes pasado, Refaeli cumplirá nueve meses de servicio comunitario mientras que su madre será enviada a prisión por 16 meses. A los dos también se les ordena pagar una multa de 1.5 millones de dólares, además de millones de impuestos atrasados adeudados al estado. El prolongado caso, basado en los ingresos mundiales de la modelo de celebridades y los intentos de la familia de minimizar sus lazos con Israel, dañó su imagen pública bien elaborada como embajadora informal del país.

Aún así, sigue siendo una personalidad de televisión popular y una mujer de tono cuya imagen es omnipresente en las vallas publicitarias de carreteras en todo el país. El año pasado, fue anfitriona del Festival de Eurovisión en Tel Aviv. El corazón del caso gira en torno a la residencia de Refaeli a principios de esta década, cuando hizo gala de todo el mundo en campañas de modelaje de alto perfil, apareció en la portada de la edición de trajes de baño de Sports Illustrated y tuvo una larga relación romántica con el actor Leonardo DiCaprio. La ley tributaria israelí determina la residencia principalmente sobre si la persona pasó la mayor parte del año calendario en el país. Refaeli afirmó que no tenía y, por lo tanto, no tenía que declarar su ingreso mundial en ciertos años.

Pero los fiscales rechazaron su reclamo y la acusaron de proporcionar información fiscal incorrecta. Por ejemplo, la acusación de Refaeli dijo que ganó unos 7.2 millones dólares entre los años 2009-2012 mientras afirmaba residir en el extranjero para evitar pagar impuestos sobre sus ingresos. En apelaciones anteriores, un tribunal israelí dictaminó que la relación de Refaeli con DiCaprio no calificaba como una “unidad familiar” y, por lo tanto, no podía reclamar su residencia estadounidense para evitar pagar los impuestos completos que debía.

Los abogados de Refaeli dijeron que el acuerdo de culpabilidad demostró que no había evadido intencionalmente los pagos de impuestos. La madre de Refaeli, que también actuó como su agente, fue acusada de no informar ingresos, evitar pagar impuestos y ayudar a otra persona a evadir el pago de impuestos. La acusación dice que firmó contratos de arrendamiento para su hija bajo los nombres de otros miembros de la familia para difuminar el estado de residencia real de Refaeli y se abstuvo de declarar sus propios ingresos como agente de su hija.