¿Qué está pasando en Estados Unidos y por qué hay accidentes aéreos cada día? Un piloto lo explica

En los últimos meses, la percepción de que hay un accidente aéreo cada día en Estados Unidos se ha extendido rápidamente por las redes sociales. La avalancha de noticias sobre incidentes aéreos ha generado preocupación entre los pasajeros y ha alimentado el miedo a volar. Pero, ¿está realmente aumentando el número de accidentes o se trata de un problema de percepción? Perico Durán, piloto y creador de contenido en TikTok, ayuda a entender qué está ocurriendo.

Para comprender la situación, es fundamental diferenciar entre los dos grandes tipos de aviación que existen en el mundo. Por un lado, está la aviación comercial, que incluye aerolíneas reconocidas que forman parte de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). Estas aerolíneas representan el 85% del tráfico aéreo mundial y operan bajo estrictas regulaciones de seguridad.

Por otro lado, está la aviación general, que abarca una gran variedad de aeronaves: jets privados, ambulancias aéreas, aviones deportivos y aeronaves de un solo motor, entre otros. En Estados Unidos, hay aproximadamente 200.000 aviones en esta categoría, y sufren más de mil accidentes al año. Esto equivale a casi tres accidentes diarios, con aproximadamente 200 de ellos resultando en víctimas mortales, lo que supone un accidente fatal cada dos días.

¿Está habiendo más accidentes?

A pesar de la sensación de un aumento de incidentes, la realidad es que el número de accidentes en la aviación general en 2024 está dentro del promedio. De hecho, hasta el momento, la aviación general ha registrado 16 accidentes con víctimas, lo que está ligeramente por debajo de la media anual.

En contraste, la aviación comercial sigue manteniendo un historial de seguridad excepcional. Para encontrar el último accidente fatal de un avión de una aerolínea de IATA en Estados Unidos, hay que remontarse 12 años atrás. En este mismo periodo, la aviación general ha sufrido alrededor de 2.400 accidentes con víctimas mortales.

¿Por qué la percepción de riesgo es mayor?

El problema surge cuando los medios de comunicación y las redes sociales mezclan noticias de aviación comercial con las de aviación general, generando la impresión de que los accidentes ocurren en aerolíneas comerciales con más frecuencia de lo que realmente sucede. Esta falta de contexto puede aumentar la ansiedad entre los pasajeros y reforzar el miedo a volar.

Para poner las cifras en perspectiva, en los últimos 12 años, la aviación comercial en Estados Unidos ha operado aproximadamente 100 millones de vuelos, con un solo accidente fatal en todo ese tiempo. Esto significa que la probabilidad de que un vuelo comercial sufra un accidente mortal es de una entre 2.000 millones. En comparación, en el mismo período de tiempo, Estados Unidos ha registrado 214.000 homicidios, lo que equivale a una probabilidad de una en 20.000. Es decir, en Estados Unidos es 100.000 veces más probable morir asesinado que en un accidente de aviación comercial.

La seguridad sigue siendo alta

A pesar del alarmismo que generan algunas noticias y publicaciones en redes sociales, la realidad es que la aviación comercial sigue siendo extremadamente segura. La mayoría de los accidentes ocurren en la aviación general, que opera bajo condiciones diferentes y con menos regulaciones que las aerolíneas comerciales.

La clave para combatir la desinformación es comprender las diferencias entre los tipos de aviación y analizar las estadísticas con un enfoque adecuado. Los pasajeros pueden seguir confiando en la seguridad de las aerolíneas comerciales, ya que los accidentes en este sector son excepcionalmente raros. La percepción de que "hay un accidente cada día" se debe más a la forma en que se presentan las noticias que a un incremento real en los incidentes aéreos.