De acuerdo con la NASA, este es el asteroide con mayores posibilidades de impactar con la Tierra

Tras las semanas de tensión vinculadas a la posibilidad de impacto del asteroide 2024 YR4, ya podemos decir que nos hemos convertido en “expertos” en probabilidades y vamos de camino de hacerlo en asteroides. La alarma creada por 2024 YR4 llegó a superar el 3% de posibilidades de impacto y tuvimos una oportunidad de 86 de presenciar y experimentar su caída. Pero todo pasó y las cifras se redujeron notablemente. Al menos para 2024 YR4.

De acuerdo con la lista de probabilidadesde impacto de la NASA, hay un asteroide con una probabilidad del 10 % de impactar en la Tierra. Esta lista la elabora el Centro de Estudios de NEOs (CNEOS) de la NASA que calcula órbitas de alta precisión para Objetos Cercanos a la Tierra (NEOs) en apoyo de la Oficina de Coordinación de Defensa Planetaria de la NASA.

Estas soluciones orbitales se utilizan para predecir las aproximaciones cercanas de NEOs a la Tierra y generar evaluaciones exhaustivas de las probabilidades de impacto de NEOs durante el próximo siglo. Los cálculos se actualizan continuamente teniendo en cuenta parámetros orbitales, aproximaciones cercanas, riesgos de impacto, estadísticas de descubrimiento y diseños de misiones a asteroides posiblemente accesibles para humanos.

Es precisamente en la lista que elabora el CNEOS donde podemos ver al asteroide 2010 RF12, cuyas posibilidades de impactar contra nuestro planeta son del 10%, la más alta actualmente. Se trata de un asteroide clasificado como objeto cercano a la Tierra del grupo Apolo, que pasó entre la Tierra y la Luna el 8 de septiembre de 2010, aproximándose a la Tierra a 79.000 kilómetros. El asteroide fue descubierto por el Mount Lemmon Survey, el 5 de septiembre de 2010 y desde ese momento encabeza en la Tabla de Riesgo Sentry como el asteroide con la mayor probabilidad conocida de impactar con la Tierra. Afortunadamente, hay buenas noticias.

En primer lugar, la NASA estima que tiene un diámetro de 7 metros y una masa de unas 500 toneladas. Un asteroide de este tamaño que impactara con la Tierra causaría muy poco daño, pero mucho espectáculo: se habla de una bola de fuego visible claramente que, al chocar con la atmósfera liberaría una energía equivalente a poco más de la mitad de la que produjo la bomba atómica que estalló sobre Hiroshima. La otra buena noticia es que, si hay impacto, se producirá en 2095 y todavía no hay cálculos que digan exactamente dónde podría caer. Si es que gana las apuestas, claro.