El reposicionamiento de medicamentos es una estrategia muy interesante en el ámbito de la investigación y la clínica, dado que ahorra costes al encontrar nuevos usos para medicamentos "antiguos". Aunque no es algo muy frecuente, si se retomó de un modo específico durante la pandemia, debido al desabastecimiento y los retrasos para conseguir nuevos medicamentos. También los avances en investigación sobre los orígenes de las enfermedades abren nuevas y prometedoras opciones.

Este es el caso de dos tipos de medicamentos, unos para tratar la diabetes tipo 2, las glitazonas,y otros para controlar el colesterol alto (hiperlipidemia), los fibratos que acaban de demostrar su utilidad a largo plazo para proteger de cáncer cerebral primario y secundario a las personas que los toman. El estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Bristol (Reino Unido), ha evidenciado que los pacientes que tomaban estos fármacos durante un tiempo prolongado tenían menos riesgo de que su cáncer hiciera metástasis en el cerebro.

Utilizando registros de Atención Primaria de la base de datos de médicos de cabecera del Reino Unido, Clinical Practice Research Datalink (CPRD), que contiene datos de una red de más de 2.000 médicos de cabecera de más de 670 consultorios en todo el país, los investigadores examinaron si esta teoría podría ser respaldada. El equipo de investigación llevó a cabo dos estudios de casos y controles utilizando tumores cerebrales primarios y secundarios identificados dentro de CPRD entre 2000 y 2016. Los casos y controles se seleccionaron de personas que habían sido tratadas con algún fármaco antidiabético o antihiperlipidémico. El estudio identificó a 7.496 personas con algún tumor cerebral (4.471 primarios; 3.025 secundarios) en total. Hubo 1.950 casos y 7.791 controles en los análisis de fibrato y 480 casos con 1.920 controles en los análisis de glitazona.

"Las glitazonas, fármacos antidiabéticos, podrían estar potencialmente implicadas en un vía que previene los tumores cerebrales primarios y las metástasis cerebrales en pacientes diabéticos y otros pacientes. Nuestra investigación también podría utilizarse para comprender mejor las vías que previenen el desarrollo de tumores cerebrales primarios, como el glioma", señaló la profesora de neuropatología y jefa del Centro de Investigación de Tumores Cerebrales de la Universidad de Bristol y una de las autoras del estudio, Katreena Kurian, según recoge Ep.

"Si nuestra investigación se valida en estudios y ensayos más amplios, estos medicamentos podrían reutilizarse para prevenir la metástasis cerebral en pacientes con cáncer que tienen un alto riesgo de sufrir cánceres secundarios, como el de mama y el de pulmón", añade el profesor de Epidemiología Clínica en la Facultad de Medicina de Bristol: Ciencias de la Salud de la Población (PHS), Yoav Ben-Shlomo.

Si la asociación de glitazona es biológicamente causal, esto podría conducir a una mejor comprensión de los mecanismos fisiopatológicos y las posibles terapias para la prevención de los cánceres de cerebro. Los investigadores sugieren que esta hipótesis podría probarse en un futuro ensayo clínico doble ciego si surgen pruebas más sólidas de otros estudios, dada la seguridad y el uso actual de las glitazonas para controlar la diabetes.