Hasta 20 millones de personas en el Mediterráneo tendrán que desplazarse por la subida del nivel del mar

Si no se implementan medidas urgentes, hasta 20 millones de personas podrían verse obligadas a abandonar las zonas costeras del Mediterráneo debido al aumento del nivel del mar previsto para 2100. Además, infraestructuras clave como redes de transporte y lugares de patrimonio cultural, también estarán en alto riesgo, según un informe reciente del grupo de expertos MedECC (Expertos del Mediterráneo en Clima y Cambio Medioambiental).

El nivel del mar: una amenaza creciente

El Mediterráneo está experimentando un aumento del nivel del mar de 2,8 milímetros al año, el doble de la media del siglo XX. A finales de este siglo, se espera que el nivel medio del océano pueda aumentar un metro. En opinión de los expertos, esto incrementará las inundaciones relacionadas con tormentas y también provocará la inundación permanente de determinadas zonas a lo largo de las costas mediterráneas. En una situación de emisiones medias, el informe avisa de que eventos extremos relacionados con el nivel del mar, que solían ocurrir una vez cada cien años, podrían volverse hasta un 22% más frecuentes en 2100.

Impactos en la biodiversidad y el turismo

El informe advierte, de que se espera que las olas de calor marinas sean más habituales en el futuro. Tal y como han recogido en el informe, éstas han aumentado las emisiones de carbono y favorecen la aparición de especies tropicales no autóctonas. De manera paralela, también han provocado episodios de muertes masivas que han afectado a corales, esponjas, moluscos, briozoos y equinodermos.

Además han incidido en que el Mediterráneo es una de las zonas más contaminadas por residuos plásticos del mundo. Los plásticos constituyen el 82% de la basura visible, el 95-100% del total de la basura marina flotante y más del 50% de la basura en el suelo marina. De cara a 2040, los científicos estiman que los vertidos de plásticos al mar podrían duplicarse para 2040 si no se adoptan mejores prácticas de gestión.

En líneas generales, que se anticipa que el cambio climático plantee "graves riesgos" para importantes sectores económicos como el turismo de playa de verano, la agricultura, la acuicultura y la pesca en la región.

Un futuro con escasez de recursos

Se prevé que los riesgos de escasez de agua aumenten significativamente. La evapotranspiración será más intensa, mientras que las precipitaciones disminuirán, especialmente si no se logra una reducción significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero. Los ecosistemas mediterráneos podrían alcanzar sus límites de adaptación cuando las temperaturas globales suban 3°C, lo que agravará la degradación ambiental y complicará la gestión de recursos hídricos.

Llamada a la acción

El informe subraya que las medidas actuales son insuficientes para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y mitigar los efectos del cambio climático. Sin acciones transformadoras, los riesgos asociados al cambio climático seguirán creciendo, afectando todos los sectores y sistemas.

Además, advierten de que la eficacia de las medidas de conservación dependerá de la rapidez con que se implementen estrategias globales para frenar el calentamiento global. A medida que las temperaturas aumenten, las opciones de adaptación serán cada vez más limitadas.