La gripe aviar se propaga a los gatos: los expertos advierten de los peligros

La gripe aviar, que inicialmente solo afectaba a aves de corral y aves silvestres, ha comenzado a propagarse a otros animales, incluidos perros y gatos. Recientes informes indican que el virus ahora también está afectando a los felinos domésticos, especialmente en el estado de Nueva Jersey, en Estados Unidos, donde se han registrado varios casos.

Este avance ha generado preocupación entre los expertos, quienes alertan sobre los riesgos de una "pandemia silenciosa" en animales domésticos. En particular, el virus ha resultado ser muy letal para las gatas, que podrían contagiarse mediante el contacto con aves infectadas, alimentos contaminados no debidamente esterilizados o productos lácteos contaminados.

Aunque los casos en perros son mucho más escasos, el hecho de que el virus también esté afectando a trabajadores de las industrias de productos lácteos y aves de corral ha incrementado las preocupaciones. A pesar de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. consideran que el riesgo para la salud pública es bajo en este momento, siguen monitoreando de cerca la situación y trabajan en colaboración con los estados para rastrear a las personas que entran en contacto con animales infectados.

Impacto de la gripe aviar en los humanos

Aunque los casos de gripe aviar en humanos siguen siendo relativamente pocos, el virusH5N1 puede ser potencialmente grave si se transmite a las personas. La mayoría de los casos reportados en humanos han sido leves, pero el virus tiene el potencial de causar enfermedades graves, como neumonía severa, insuficiencia orgánica y, en algunos casos, la muerte. El contagio en humanos generalmente ocurre a través del contacto cercano con aves infectadas o sus secreciones, aunque también ha habido casos en personas que han estado en contacto con animales de granja afectados.

Por esta razón, los expertos insisten en que se debe tomar con seriedad el posible riesgo de transmisión entre especies, ya que el virus podría evolucionar y adaptarse para propagarse más fácilmente entre humanos, lo que podría desencadenar una pandemia. Los investigadores siguen monitoreando la situación de cerca para prevenir una mayor expansión del virus.