La sacarina se ha usado para endulzar alimentos y bebidas durante más de 100 años, y se hizo popular como sustituto del azúcar en los años 60 y 70. Las sales de sacarina se utilizan porque se disuelven mejor en agua, lo que facilita su adición a alimentos y bebidas y puede hacer que sean más dulces.

Autorizadas como aditivos alimentarios en la Unión Europea bajo el epígrafe E 954, la sacarina y sus sales por tanto, (y como ocurre con todos los aditivos alimentarios), deben figurar en las etiquetas de los productos, lo que permite a los consumidores tomar decisiones informadas.

Pues bien, hoy viernes, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA por sus siglas en inglés) ha publicado un informe que concluye que la sacarina es segura para el consumo humano y, por tanto, ha decidido aumentar la ingesta diaria aceptable (IDA) cambiando así el límite establecido en 1995.

Esto sucede porque la IDA anterior se estableció sobre la base del aumento de incidencia de tumores de vejiga observados en estudios con ratas. Sin embargo, afirman que "ahora existe un acuerdo científico de que estos tumores son específicos de las ratas macho y no relevantes para los humanos", tal y como recoge EP.

Cantidad recomendada

Para tomar esta decisión los expertos de la EFSA han revisado todos los datos disponibles y han concluido que "es poco probable" que su ingesta esté asociada con el riesgo de cáncer en humanos. Además, señalan que el consumo actual está por debajo de la cantidad diaria remendada recién actualizada, lo que significa que no existe ningún riesgo para la salud.

Esta reevaluación es parte de un trabajo más amplio para revisar la seguridad de todos los aditivos alimentarios cuyo uso en los alimentos fue permitido antes del 20 de enero de 2009, como lo exige el Reglamento de la UE.

Así, y según todo esto, la nueva cantidad diaria a probada como saludable pasa a ser de 9 mg por kg de peso corporal por día, es decir, a elevado la cantidad en 4 mg/kg de peso corporal por día, pues antes la cifra considerada saludable era 5mg/kg.