Con el paso del tiempo nos preocupamos más por estar saludables y por vernos estéticamente bien. El sedentarismo y el abuso de comidas rápidas y procesadas favorecen el almacenamiento de grasa en el cuerpo, pero de alguna manera se ha llegado a la conclusión de que los hombres acumulan más grasa en la barriga, mientras que las mujeres lo hacen en las caderas. En el podcast de Jordi Wild denominado The Wild Project, el nutricionista Roberto Vidal responde a esta y más preguntas frecuentes sobre la grasa en nuestro cuerpo.

Antes de responder a esta pregunta, debemos saber por qué nuestro cuerpo almacena grasa. La grasa es un tipo de nutriente que se obtiene de la alimentación. Es esencial comer algunas, pero otras pueden ser dañinas. Las grasas que nuestro cuerpo obtiene de los alimentos nos brindan ácidos grasos esenciales, llamados ácido linoleico y ácido linolénico. Se denominan esenciales pues el cuerpo no puede producirlos por sí solo y los necesita para el desarrollo del cerebro, el control de la inflamación y la coagulación de la sangre.

Este tejido adiposo, mayormente conocido como grasa corporal, cumple la función de reserva energética y endocrina y también protectora. Cuando consumimos más calorías de las que quemamos, se favorece la acumulación de grasa en el cuerpo. Aunque no se puede perder grasa de forma localizada, sí que podemos entender la diferencia en porque los hombres la almacenan en una zona y las mujeres en otra.

¿Por qué los hombres almacenan grasa en el vientre y las mujeres en las caderas?

Según afirma Vidal, el hecho de que los hombres acumulen grasa en una zona y las mujeres en otra depende de las hormonas. La insulina es una hormona que favorece la acumulación de tejido graso en la zona abdominal. Por otro lado, los estrógenos tienden a acumular estos tejidos grasos en las caderas, muslos y glúteos. En resumen, las hormonas son las que deciden dónde se acumula el tejido graso. Pero no es el único factor, pues la genética influye también en este proceso de acumulación de grasa.

La grasa que se retiene en el interior del abdomen es muy perjudicial porque incrementa la resistencia a la insulina en los tejidos. Esto hace que para que la glucosa pase a los células se necesite mayor cantidad de insulina. Por ello, las personas con mucha grasa abdominal acumulada, tienen mayor probabilidad de sufrir diabetes tipo 2. Según National Library of Medicina, la grasa corporal ideal en hombres es de entre un 10 y un 20 por ciento, mientras que para las mujeres entre un 20 y un 30 por ciento. Un cinco por ciento superior a estas medidas se considera sobre peso y más de una cinco por ciento por encima se considera obesidad.

Causas por las que se acumula grasa abdominal

Las causas pueden ser muy variadas, pero según varias clínicas de tratamientos estéticos llegan a la siguiente conclusión:

• Genética: hay personas con predisposición a almacenar la grasa en la zona abdominal, para saberlo es tan sencillo como comprobar si varios miembros de la familia retienen grasa en la zona del abdomen.

• Hormonas: como mencionábamos antes, cuando el organismo metaboliza los ácidos grasos, pone en funcionamiento una serie de hormonas que guardan relación con la acumulación de grasa. El cortisol, también conocido como la hormona del estrés, también juega un papel fundamental pues si la liberas, favorece la acumulación de grasa. Por esto es conveniente vivir lo más tranquilo y relajado posible.

• Alimentación: tener una alimentación mala basada en procesados y comidas rápidas favorece el exceso de grasa. No hay que abusar de los productos con muchas grasas saturadas, calorías vacías y azúcares simples. Muchos expertos lo recomiendan no solo por estética, sino también por salud.

• Descanso: descansar bien es fundamental a la hora de mejorar la calidad de vida. Con un descanso deficiente, se favorece la falta de concentración, fatiga acumulada, cansancio físico y la acumulación de grasa.

• Ejercicio físico: hoy en día, muchos trabajos se pueden elaborar desde la comodidad de tu casa o sentado en una oficina, lo que favorece el sedentarismo. Si no se realiza ni un mínimo de actividad física, puede ser un riesgo para la salud tanto física como mental. Según la Sociedad Española Para el Estudio de la obesidad en España estamos alcanzando máximos históricos. En una reciente encuesta nacional se llegó a que el 63,7% de los hombres y el 48,4% de las mujeres presentan un exceso de peso. Se prevé que para el 2035 un 37% de la población española sufrirá de obesidad. Por esto, la OMS recomienda hacer un mínimo 150 minutos de actividad física por semana.

• Retención de líquidos: en muchos casos la retención de líquidos es la causante de el exceso de grasa en el cuerpo. Como su nombre indica se trata de una alteración producida cuando hay un exceso de líquido entre las células. La acumulación de líquido provoca hinchazón, que se nota generalmente en el abdomen y en el rostro.