Un experto revela como limpiar las fresas para eliminar suciedad y pesticidad

Las fresas son una de las frutas más populares, pero también figuran constantemente en la lista ''Dirty Dozen'' del Grupo de Trabajo Ambiental, un informe anual que destaca los productos más propensos a contener residuos de pesticidas. Aunque muchos consumidores saben de esta preocupación, pocos son tan cuidadosos como deberían al lavar las fresas. Sin embargo, un experto en el área ha revelado técnicas sencillas y efectivas para limpiar las fresas de manera más completa, eliminando tanto la suciedad como los residuos químicos.

¿Por qué las fresas tienen residuos de pesticidas?

Las fresas figuran entre los productos con más residuos debido a varias razones. Tienen una piel delgada y crecen cerca del suelo, lo que las hace más propensas a absorber pesticidas. Además, atraen plagas y son vulnerables a infecciones fúngicas, lo que requiere la aplicación repetida de pesticidas durante la temporada de cosecha.

“Las fresas se cosechan varias veces al año, lo que implica la aplicación constante de pesticidas a lo largo de su ciclo de crecimiento para protegerlas de las plagas. Esto incrementa el potencial de residuos en la fruta,” explica Changmou Xu, profesor asistente de procesamiento de alimentos en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign y miembro del Instituto de Tecnólogos de Alimentos.

La mejor forma de limpiar las fresas

Para asegurarse de que las fresas estén libres de residuos, Xu recomienda un método simple y efectivo. “La mejor forma de limpiar las fresas es sumergirlas en agua limpia durante unos minutos, y si lo prefieres, añadir un poco de vinagre blanco o una solución de bicarbonato de sodio. Luego, enjuágalas bien con agua fresca para eliminar cualquier sabor a vinagre o bicarbonato,” sugiere Xu.

Si decides usar vinagre, mezcla 1/2 taza de vinagre blanco destilado con una taza de agua. Deja las fresas en la solución durante unos minutos, luego enjuágalas bajo agua corriente para quitarles cualquier residuo. Xu destaca que el vinagre es una opción segura, de grado alimenticio, y que posee propiedades antibacterianas naturales.

Otra alternativa es utilizar bicarbonato de sodio. Xu recomienda disolver algunas cucharaditas de bicarbonato en un recipiente grande con agua. “El bicarbonato tiene un pH ligeramente alcalino, lo que ayuda a neutralizar los residuos ácidos de los pesticidas en las fresas,” explica Xu. Como con el vinagre, es fundamental enjuagar bien las fresas después de la inmersión para asegurarse de que no quede ningún sabor extraño.

¿Qué métodos evitar?

Aunque algunos consumidores optan por comprar lavados comerciales para frutas, Xu señala que la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.) no recomienda estos productos. La FDA advierte que los productos porosos como las fresas pueden absorber estos sprays, y no se ha comprobado su seguridad ni efectividad.

La mejor opción sigue siendo enjuagar las fresas bajo agua corriente. Xu explica que colocar las fresas en un colador y moverlas suavemente bajo el agua es eficaz para eliminar residuos, y es un método práctico que no requiere enjuagar cada fresa individualmente.

El momento adecuado para lavar las fresas

Es importante saber cuándo lavar las fresas. Aunque puedan estar sucias, Xu advierte que no se deben lavar inmediatamente después de comprarlas. “Las fresas son muy perecederas y pueden desarrollar moho rápidamente, especialmente cuando están mojadas,” señala Xu. Es mejor esperar hasta el momento de comerlas para lavarlas. Además, Xu recomienda secarlas suavemente después de enjuagarlas para evitar que pierdan su textura y sabor.

Con estos consejos prácticos, es posible disfrutar de fresas más limpias y seguras. Así, al seguir estas simples técnicas de limpieza, podrás disfrutar de la fruta sin preocuparte por los residuos de pesticidas y otros contaminantes.