Mayotte elige ser un departamento de Francia

MADRID- Cuando en 1975 las Islas Comoras declararon su independencia, los habitantes de Mayotte dijeron «no». Ellos quisieron seguir siendo parte de Francia y así lo decidieron en dos referéndums. Ayer, dieron otro paso más: en lugar de un territorio de ultramar ahora serán un departamento más de la República. Por una importante mayoría –entre un 92% y un 95% sobre un total de 71.000 electores, según las proyecciones– los habitantes de la isla eligieron que a partir de 2011 tendrán las ventajas de pertenecer totalmente a Francia, con el dinero y la ayuda de la Unión Europea incluidos.«Podemos ser negros, pobres y musulmanes, pero hemos sido franceses tanto tiempo como Niza», explica el legislador Abdoulatifou Aly. Ésa es la radiografía de un territorio antiguamente volcánico de 374 kilómetros cuadrados y casi 200.000 habitantes. Mayotte se enfrentará, empero, a las dificultades de ser parte de occidente en medio del Océano Índico, junto al convulsionado Madagascar y a la aún latente pelea por la soberanía con las Comoras. Todo eso, a 10.000 kilómetros de París, en donde ayer Nicolás Sarkozy calificó a la elección de «momento histórico». Por ejemplo, la gran mayoría de la población es musulmana suní y tiene como costumbre la poligamia, incluido el rito musulmán en el que el hombre «repudia» a la mujer. También la justicia es islámica, con «qadis» o religiosos escolares que hacen de jueces. Otro de los problemas deriva de la propia riqueza de la isla. El dinero de París atrae a los inmigrantes, muchos de ellos ilegales, que engrosan la tasa de paro hasta el 25 por ciento de la población. Probablemente, con la anexión los mayotenses sufrirán una subida en sus impuestos. Y para ser el 101 departamento francés –al estilo de la isla caribeña de Guadalupe o Martinica–, Mayotte tendrá que secularizar la justicia, incrementar la edad mínima para casarse de 15 a 18 años e igualar los derechos para las mujeres. En el ámbito internacional, la cuestión tampoco es sencilla. Las Comoras continúan reclamando la soberanía de Mayotte, apoyadas por la Unión Africana. En 1976, 11 de los 15 miembros del Consejo de Seguridad de la ONU le dieron la razón, pero Francia, con derecho a veto, se negó. Para el presidente comorense, Ahmed Abdallah Sambi, el referéndum es «nulo y sin valor». Para su par mayotense, Ahmed Attoumani, en cambio, es tiempo de celebraciones: «El lunes será festivo», anunció.