Cinco meses y ocho países: así vivirá la Princesa Leonor en el Juan Sebastián de Elcano

El próximo 11 de enero, la Princesa Leonor dará un paso más en el marco de su formación militar. Un paso importante, pues iniciará el que quizás sea uno de los grandes hitos de su etapa castrense: el crucero de instrucción a bordo del Juan Sebastián de Elcano. Durante prácticamente cinco meses, la guardiamarina de primero Borbón Ortiz será una más de la dotación del buque escuela de la Armada, compuesta para esta edición por 248 efectivos, de los que 76 son guardiamarinas. Eso sí, no hará el crucero completo, pues una vez el buque emprenda su regreso a España –desde Nueva York a Gijón–, ella volará a nuestro país para continuar, durante el mes que dura la travesía, formándose en una fragata. Aunque se reenganchará en dicha ciudad asturiana para completar el último tramo hasta la Escuela Naval de Marín (Pontevedra) el 14 de julio.

Así lo han detallado esta tarde el Jefe de Estado Mayor de la Armada (AJEMA), almirante general Antonio Piñeiro; la ministra de Defensa, Margarita Robles, y el comandante del Elcano, capitán de navío Luis Carreras-Presas do Campo, durante la presentación de este XCVII crucero de instrucción en el que la gran protagonista será la Princesa de Asturias, quien, insistieron, será una más a bordo de este bergantín goleta, cuya misión principal es la de formar en la mar a los futuros oficiales de la Armada. Eso sí, también es es una "embajada flotante". De hecho, en la presentación han estado presentes los embajadores de los países y los alcaldes de los puertos españoles en los que hará escala el buque.

Tal y como ha señalado el AJEMA, "este no es un crucero más" por la presencia de la Heredera a bordo, añadiendo que "la estancia de Su Alteza es un motivo de honra y orgullo para quienes vestimos el uniforme de la Armada".

De Cádiz a Nueva York

Todo comenzará el 11 de enero en Cádiz, desde donde partirá con destino a Santa Cruz de Tenerife y, tras cuatro días allí, pondrá rumbo a Las Palmas. El 23 de enero dirán adiós a territorio nacional y comenzará la verdadera travesía e instrucción, la cual le llevará a ocho países y nueve puertos: Salvador de Bahía (Brasil), Montevideo (Uruguay), Punta Arenas y Valparaíso (Chile), El Callao (Perú), Panamá (Panamá), Cartagena de Indias (Colombia), Santo Domingo (República Dominicana) y Nueva York (Estados Unidos), donde el buque estará entre el 5 y el 10 de junio.

Será en ese momento cuando Doña Leonor desembarcará del Elcano y viajará a España para, durante un mes, completar su formación naval a bordo de una fragata de la Armada. Pero no se desenganchará del todo, pues el buque escuela volverá a recalar en un puerto español, el de Gijón (el 3 de julio), donde volverá a embarcar para encarar la recta final del crucero de instrucción, que le llevará a Ferrol y a Marín el día 14 de ese mes. En total, la guardiamarina Borbón Ortiz pasará unos 110 días de mar a bordo del buque escuela (el resto de sus compañeros, 140).

Durante el tiempo que la Princesa esté a bordo cumplirá un intenso programa de instrucción como parte de su plan de estudios de tercer curso, con asignaturas de navegación, astronomía, meteorología, operaciones anfibias, apoyos y servicios de combate y maniobra, derecho marítimo, táctica y sistemas de armas... Además, aprenderá el manejo de los instrumentos de navegación, léxico marinero... e incluso hará, cuando le toque, guardia. "Hasta 18 asignaturas diferentes", tal y como ha explicado el comandante del buque. Junto a esto, también asistirán a videoconferencias sobre liderazgo y valores con destacados deportistas o emprendedores.

Horario intenso

Su jornada arrancará a las 7:00 horas, con el toque de diana y tras el desayuno comenzarán las clases. A partir de ahí, un duro plan de estudios, teórico y práctico, con pocas horas de descanso y que incluye navegación, instrucción militar, gimnasia, clases... . Una vez completada la formación diaria y sus quehaceres, sobre las 20:30 horas, tendrá que seguir estudiando hasta las 22:00 (23:00 los sábados y festivos), cuando se hará el silencio para dormir. En total, completarán entre cinco y ocho periodos lectivos al día.

De esta forma, Doña Leonor sigue los pasos de su padre, quien se embarcó en el Elcano en enero de 1987 para el LVIII crucero de instrucción, a punto de cumplir 19 años, los cuales celebró a bordo. Ahora, 38 años después, es el turno de su hija, quien está llamada a ser la Capitán General de las Fuerzas Armadas.

Próximos pasos

Con la finalización del crucero de instrucción y su formación a bordo de la fragata, la guardiamarina Leonor dará prácticamente por finalizado su segundo año de enseñanza castrense, en este caso en la Armada, donde ha aprendido desde el derecho marítimo hasta la navegación en diferentes buques.

A partir del próximo agosto arrancará su último curso, en este caso en la Academia General del Aire de San Javier (Murcia) con los alumnos de cuarto año. Allí adquirirá conocimientos de aeronáutica con el empleo de alférez alumna y aprenderá, entre otros, meteorología, sistemas, comunicaciones o técnicas de mando.

Una vez finalice su particular formación, en el curso 2026-2027 recibirá su despacho de teniente (Tierra y Aire) y alférez de navío (Armada), incorporándose como cabeza de las promociones en las que ha estudiado y que concluyen ese año. Eso sí, sin ocupar plaza de plantilla. A partir de ahí, irá ascendiendo de empleo según lo vayan haciendo dichas promociones.