La herramienta que democratiza el diseño y reta a PowerPoint y Adobe: "Canva fue creada para que todo el mundo pueda diseñar"

Lo que comenzó como la idea de una joven australiana frustrada con la complejidad de los programas de diseño, se ha convertido en una de las empresas tecnológicas más valiosas del mundo. Canva, la plataforma que ha democratizado el diseño gráfico, nació en 2012 de la visión de Melanie Perkins (CEO de Canva), una profesora de diseño que se dio cuenta de lo difícil que le resultaba a sus alumnos manejar herramientas como Adobe y Photoshop. Por ello, se alió con Cliff Obrecht (director general), su esposo, y Cameron Adams (responsable de producto), exdiseñador de Google, para crear un software intuitivo que ha conquistado a millones de usuarios. Con una valoración de 40.000 millones de dólares, 2.500 millones de dólares de ingresos anuales y 220 millones de usuarios activos que han creado 30.000 millones de diseños, Canva desafía a gigantes del sector tecnológico gracias a su interfaz simple que permite crear diseños de todo tipo, desde presentaciones, hasta gráficos, carteles, webs, post para redes sociales, vídeos y mucho más.

Jorge Bestard, Head of Enterprise de Canva para EMEA (Europa, Oriente Medio y África), explica a LA RAZÓN que el primer contacto de muchos usuarios con Canva está vinculado a la fase educativa. De hecho el germen de Canva fue Fusion Books, una plataforma online para elaborar anuarios escolares creada con muy bajo presupuesto por el matrimonio, que luego se desplazó a Estados Unidos en busca de financiación. Esta llegó de la mano de Cameron Adams, avalado por Lars Rasmussen, cofundador de Google Maps.

Los estudiantes ya no usan PowerPoint para elaborar sus presentaciones y tampoco lo hacen los profesores. Desde hace años Canva es la herramienta líder en el sector educativo por su facilidad de uso y amplias posibilidades. En concreto, más de 85 millones de profesores y estudiantes utilizan Canva en todo el mundo. Su enfoque "sin barreras de entrada" ha sido clave para su éxito desde edades tempranas hasta perfiles más maduros. "La misión última de Melanie Perkins era democratizar el diseño lo máximo posible", explica Bestard.

Teniendo siempre en mente esa misión democratizadora, la compañía afirma que la mayor parte de sus servicios seguirán siendo gratuitos como hasta ahora, aunque cuenta con versión de pago llamada Canva Pro que incluye productos más específicos para profesionales y empresas. "El trasfondo de nuestra misión siempre va a ser tener una parte de la herramienta lo más accesible posible y no queremos que haya barreras económicas", subraya el Head of Enterprise de Canva para EMEA.

La parte más corporativa de Canva nació de forma natural. Bestard expone que "a medida que iba creciendo la compañía, Melani vio que había mucha gente que se apuntaba con el email de empresa". Esto dio lugar a que Canva se plantease qué herramientas se necesitaban en el mundo laboral para facilitar los flujos de trabajo. Así nació toda la parte de documentos de Canva a la que luego se sumó la pizarra mágica, una herramienta que permite a los usuarios crear espacios de trabajo colaborativos y visuales en formato de pizarra digital para, por ejemplo, plasmar lluvias de ideas, mapas mentales y diagramas, plantillas y planes de proyectos donde todos los implicados pueden editar a la vez.

Actualmente, el 95% de las empresas Fortune 500 utilizan Canva para escalar la creación de contenidos visuales y la colaboración. Empresas como Tecnocasa Docusign, Salesforce, HubSpot, entre otras, usan Canva como su herramienta de diseño. El objetivo de Canva es unir todas las herramientas de diseño de la plataforma, que hasta ahora se presentan de forma aislada.

España es una pieza para el presente y futuro de Canva. Nuestro país es uno de los mercados donde Canva tiene mayor penetración. Actualmente uno de cada siete usuarios de internet en España utiliza Canva, esto implica que el espectro es muy amplio, desde estudiantes, a pequeños y grandes diseñadores y empresas. Para calar en cada uno de los 190 países donde Canva está presente, la firma se "apoya mucho en la comunidad de creadores para que haya contenido muy muy local", señala Jorge Bestard. Esto implica ofrecer el servicio en diversos idiomas, con adaptaciones a la zona horaria y con contenidos típicos, como por ejemplo teniendo disponibles fotografías de San Isidro o las Fallas en el banco de imágenes.

La inteligencia artificial es otro de los pilares de la estrategia de Canva. "Hablar de Canva es hablar de IA", afirma Jorge Bestard. Las integraciones de IA en Canva permiten generar imágenes, analizar ideas y generar textos, ampliarlos o resumirlos, crear presentaciones en base a contenidos o ajustar el tamaño de un post a diferentes formatos (Facebook, Instagram, LinkedIn, etc.) de forma automática.

El uso de la herramienta de IA de Canva se ha disparado a más de 10.000 millones de usos. Con el objetivo de ampliar esta cifra, Canva ha adquirido en los últimos años dos compañías de inteligencia artificial: Kaleido, una herramienta que permite quitar el fondo de imágenes y vídeos, y Leonardo.AI, una startup australiana líder en contenidos e investigación de IA generativa. Otras empresas que han pasado a formar parte de Canva son Flourish, Affinity, SmartMockups, Pexels, Pixabay y SlidesCarnival. El próximo mes de abril la compañía dará a conocer sus novedades en Create, su evento anual, que tiene lugar en Los Ángeles (EE UU).

No obstante, la integración de la IA en campos artísticos ha disparado la preocupación sobre sus riesgos éticos y creativos, pudiendo desterrar la originalidad humana. Bestard prefiere hablar de "oportunidad" en lugar de conflicto: "La IA está dando herramientas de creación a gente que normalmente no ha podido crear ese tipo de contenidos". Pero esto también beneficia a los diseñadores, a los que la IA les va a "hacer mucho más productivos". "Sí, es verdad que hay ciertos aspectos de la creación que van a cambiar, ya que se va a crear mucho más contenido que nunca. Por lo tanto, la parte del individualismo a la hora de diseñar va a ser más importante que nunca", destaca Bestard. Además, a modo de protección, Canva ofrece a empresas y diseñadores Canva Shield, una iniciativa diseñada para garantizar que sus productos de inteligencia artificial sean seguros y justos.