Iberdrola construirá en Portugal la mayor fotovoltaica de toda Europa, de 1.200 MW

Iberdrola se anota un nuevo hito en materia de renovables. La energética ha obtenido el permiso ambiental para construir en Portugal el mayor proyecto fotovoltaico de Europa y el quinto del mundo con 1.200 megavatios (MW) de potencia instalada que estará ubicado en el municipio Santiago de Cacém, cerca de Sines, y contará con Prosolia Energy como socio.

Cuando comience a operar, previsiblemente en 2025, la planta, denominada Fernando Pessoa en honor al poeta portugués, será capaz de suministrar energía limpia para cubrir las necesidades anuales de unos 430.000 hogares, una población equivalente a casi dos veces la ciudad de Oporto.

La instalación, cuya conexión de red ya está contratada con el operador portugués REN, evitará cada año el consumo de 370 millones de metros cúbicos de gas que hubieran sido necesarios para producir la misma cantidad de energía en un ciclo combinado, según ha indicado la compañía española.

El terreno que albergará el proyecto ya ha sido asegurado y la construcción generará hasta 2.500 empleos, en su mayoría locales. El proyecto contempla un Programa de Acciones Socioeconómicas que incluye medidas como la formación profesional en el ámbito de la energía o apoyo al sector turístico, además de proveer energía solar a las comunidades cercanas. En cuanto a la protección de la biodiversidad, los terrenos podrán utilizarse por los pastores locales como pasto para la ganadería ovina de la zona y se introducirán colmenas. Además, se llevarán a cabo plantaciones en el área que rodea la instalación para sustituir los eucaliptos por árboles autóctonos.

“La instalación solar Fernando Pessoa marca un nuevo hito en Europa al combinar las ambiciones en energías limpias con la generación de impactos positivos y tangibles tanto medioambientales como sociales. Tenemos que reducir nuestra exposición a los combustibles fósiles”, ha apuntado el presidente de Iberdrola, Ignacio Galán. El directivo de la energética también ha subrayado que la colaboración de las autoridades portuguesas ha sido esencial para llevar este proyecto a esta fase en un tiempo récord. Además, ha mostrado su compromiso con la construcción de nuevas infraestructuras energéticas limpias en Portugal, como la gigabatería del Tâmega.

Marco regulatorio estable

Portugal ha anunciado recientemente un nuevo programa normativo acompañado de una modernización de las administraciones para fomentar y agilizar el despliegue de las energías limpias. “El marco regulatorio estable y predecible liderado por el país contribuye a atraer la confianza de los inversores que ven que Portugal ha puesto todos sus esfuerzos en acelerar la aplicación del Pacto Verde Europeo y el paquete REPower de la Unión Europea”, señala la energética en su comunicado.

Más de 3.000 millones en el país para los próximos años

Iberdrola planea invertir 3.000 millones de euros adicionales en energía eólica y solar en el país en los próximos años. En fotovoltaica, a finales de año concluyó un complejo solar de 46 MW en Setúbal, distrito en el que también ha finalizado otras dos instalaciones que suman 40,5 MW: Conde (13,5 MW) y Algeruz II (27 MW).Además, a principios de 2023 iniciará la construcción de varios proyectos en Albufeira y Lisboa de 37 y 64 MW, respectivamente, mientras que la planta solar de Estoi (83 MW) en el Algarve, que también incluye almacenamiento en baterías, entrará en funcionamiento en 2024. Todas las plantas pertenecen a las subastas que Portugal celebró en 2019 y 2020 y en las que Iberdrola se adjudicó ocho proyectos fotovoltaicos (270 MW).

El pasado año, la energética también inauguró en el Alto Tâmega, al norte de Portugal, el mayor proyecto de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo del país y uno de los mayores almacenamientos de energía en Europa. Con 1.500 millones de inversión, cuenta con tres presas y tres centrales (Gouvães, Daivões y Alto Tâmega) y una capacidad conjunta de 1.158 MW. El grupo tiene previsto construir un parque eólico vinculado a esta instalación, que convertirá al complejo en una planta de generación híbrida, que, con sus 400 MW de potencia instalada, será uno de los mayores proyectos eólicos de Portugal.

Iberdrola opera ya en el país 92 MW eólicos, repartidos en tres parques. En conjunto, estas plantas producen 200 GWh al año, el equivalente a la energía eléctrica utilizada por 35.000 hogares.