Las Palmas, de Primera

La UD Las Palmas firmó el 2-0 que necesitaba para remontar el 3-1 adverso ante el Real Zaragoza y regresa a la máxima categoría del fútbol español 13 años después

Roque Mesa y Sergio Araújo certificaron el ascenso de Las Palmas trece años después. En un partido tenso, trepidante, con más nervios que fútbol, el equipo de Paco Herrera hizo lo justo para ganar, remontar el 3-1 de La Romareda y lograr el objetivo que la temporada pasada perdió ante el Córdoba por un minuto. El fútbol premia al que quedó mejor clasificado y deja al Zaragoza con un sabor agridulce tras la gesta de Girona.

El conjunto de Popovic jugó con su ventaja, con el reloj y con la idea de defenderse muy bien. Se olvidó, casi siempre, de mirar a la portería de Castro y se preocupó más de que su meta Bono estuviera siempre bien arropado. Pero a base de tirones, de empujones, de ganas, Las Palmas fue dueño del encuentro porque su planteamiento fue ofensivo, no le quedaba otro remedio, y, percutiendo poco a poco en el área aragonesa encontró el premio deseado.

La entrada del equipo canario fue mejor. Con Viera y Culio generando el juego creaba ocasiones, llegaba, pero no definía. El primer cuarto de hora fue un monólogo ante un Zaragoza que apenas salió de su campo y que comenzó a dar señales de vida cuando Pedro entró en contacto con la pelota. Así llegó la primera aproximación y la caída de Willian José (min 22) que el árbitro interpretó como fortuita. Se habían espabilado los de Popovic y tras un buen despeje de Casto a córner llegó la ocasión más clara para los aragoneses. El balón desde la esquina llegó a Dorca, que cabeceó al larguero y Culio, muy atento, en la línea de gol, despejó. Eran los mejores minutos del Zaragoza porque Las Palmas se había parado. Sin embargo, una espectacular jugada de Culio y Ángel acabó con el gol de Roque Mesa en un tiro lejano que rozó en un defensor. Quedaba la mitad de la gesta y el partido cobró más interés. El Zaragoza tuvo otra oportunidad antes del descanso, pero era Las Palmas el que aparecía más convencido, más entonado y el que ponía más ardor, pese a que su juego, a veces, era muy atropellado. Siempre vertical y con poca pausa, pese a los intentos de Culio.

La reanudación no cambió el argumento. Defensa en el Zaragoza y ataque a la desesperada de Las Palmas. Herrera fortaleció el centro del campo con Hernán porque no quería sorpresas. Un remate de David García al larguero, la entrada de Borja Bastón y un partido abierto. Se fue Culio cansado y cabreado, Bono volvió a hacer paradas de mérito ante Sergio Araújo y Viera para mantener vivo a los suyos.

Así hasta que a falta de seis minutos (84), Araújo marcó el gol de Primera. Le ayudó el meta Bono y el balón de Aythami fue perfecto. Y luego se jugó poco. El Zaragoza purgaba sus pecados y Las Palmas comenzaba a vivir un nuevo Carnaval. Se lo mereció.

Valerón, un ascenso a los 40

En plena euforia, con los jugadores celebrando el ascenso con los aficionados, apareció el presidente de Las Palmas, Miguel Ángel Ramírez, para afirmar que Juan Carlos Valerón, 40 años recién cumplidos, podrá despedirse la temporada que viene en todos los campos de Primera. El jugador se había mostrado más cauto sobre su continuidad en el equipo. Ramírez dedicó el triunfo «a la afición, que el año pasado salió llorando de aquí ante el Córdoba». El presidente felicitó al Zaragoza, lo mismo que hizo Paco Herrera, exentrenador maño, que aseguró que «todos los equipos del play-off se merecían subir». El técnico no desveló su futuro, pero lo normal es que siga.

- Ficha técnica:

2. UD Las Palmas: Casto; David Simón, David García, Aythami Artiles, Ángel López; Javi Castellano; Roque (Marcelo Silva, min. 88), Jonathan Viera, Culio (Ortuño, min. 73); Asdrúbal (Hernán, min. 58) y Araujo.

0. Real Zaragoza: Bono; Fernández, Vallejo, Mario Abrante, Rico; Basha (Lolo, min. 85), Dorca; Eldin (Javi Álamo, min. 46), Pedro, Jaime (Borja Bastón, min. 73); y Willian José.

Goles: 1-0, min. 33: Roque. 2-0, min. 84: Araujo.

Árbitro: Daniel Ocón Arráiz (Comité Riojano). Mostró tarjeta amarilla a los jugadores locales Culio (min. 25) y David García (min. 90+4), y a los visitantes Pedro (min. 41), Mario Abrante (min. 64) y Javi Álamo (min. 68).

Incidencias: partido de vuelta de la final por el ascenso a la Liga BBVA disputado hoy en el Estadio de Gran Canaria ante 28.232 espectadores, lleno total. Césped en irregular estado.