La NASA alerta: esto es lo que esta pasando en la Luna por culpa de la acción humana

A finales de esta década, la misión Artemis, liderada por la NASA, llevará nuevamente a seres humanos a la Luna, marcando el inicio de una nueva era en la exploración espacial. Con este proyecto, la agencia espacial busca continuar con la investigación científica, y también sentar las bases para una posible colonización del satélite. Sin embargo, un reciente estudio alerta sobre los efectos secundarios de estas actividades, entre ellos, la creación de atmósferas temporales que podrían alterar el delicado equilibrio lunar.

La NASA, en colaboración con empresas privadas como SpaceX, ha diseñado un plan que incluye el uso de tecnologías avanzadas para explorar y habitar la Luna a largo plazo. Aunque el objetivo principal es establecer una presencia sostenible, los investigadores advierten que las actividades humanas, como el aterrizaje de naves, la minería y la construcción, podrían generar grandes cambios en la delgada exosfera lunar, afectando tanto el entorno natural como los objetivos científicos.

Así lo ha anunciado la NASA en su cuenta de Twitter:

¿Por qué es peligroso el polvo lunar?

La superficie lunar está cubierta por una capa de polvo fino conocida como regolito, formada a lo largo de miles de millones de años debido al impacto constante de meteoritos y la interacción con el viento solar. Aunque esta capa es esencialmente inerte, las actividades humanas, como los aterrizajes de naves espaciales o la minería, pueden levantar enormes cantidades de regolito, que quedarían suspendidas temporalmente en el espacio cercano a la superficie.

Según el estudio liderado por Rosemary Killen, del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, los aterrizajes de naves como el Starship de SpaceX podrían incrementar hasta 100.000 veces la densidad de partículas en la exosfera lunar. Estas partículas formarían columnas de polvo que podrían extenderse hasta 80 kilómetros de altura y posteriormente dispersarse por kilómetros sobre la superficie, generando atmósferas temporales que alterarían el entorno lunar.

Riesgos para los astronautas

Una de las principales preocupaciones de la NASA es el impacto del regolito sobre la salud de los astronautas. El polvo lunar es extremadamente fino y, además, está cargado eléctricamente, lo que lo convierte en un material altamente tóxico si se inhala. “Es como los mineros que contrajeron la enfermedad del pulmón negro”, explicó Killen, subrayando el riesgo que estas partículas representan para el sistema respiratorio humano.

Además, la acumulación de regolito en suspensión podría afectar las operaciones diarias en la Luna. Desde la obstrucción de sistemas de ventilación hasta el daño en las superficies de los trajes espaciales, los efectos del polvo representan un desafío técnico y logístico para garantizar la seguridad de las misiones.

Desafíos para la exploración científica

Las atmósferas temporales generadas por la actividad humana también podrían interferir en la recolección de datos científicos. Regiones permanentemente sombreadas de la Luna, como los cráteres polares, contienen hielo que podría brindar información crucial sobre la historia del agua en el sistema solar. Sin embargo, la introducción de vapor de agua y otras sustancias químicas por las naves y los astronautas podría contaminar estas muestras, comprometiendo su valor científico.

Por otro lado, la densidad temporalmente elevada de partículas en la exosfera podría dificultar el funcionamiento de instrumentos electrónicos y telescopios instalados en la superficie lunar, lo que complicaría tanto la investigación como la instalación de infraestructura para una futura colonización.