Un informe realizado por el thinktank británico Royal United Services Institute asegura que Ucrania está perdiendo alrededor de 10.000 drones cada mes por los sistemas de guerra electrónica rusos. Esta faceta del combate entre los ejércitos de Ucrania y Rusia está resultando un componente “crítico” en las tácticas que sigue Moscú.

Según el informe “Picadora de carne: Tácticas rusas en el segundo año de la invasión en Ucrania”, Rusia ya contaba en 2022 con un alto número de sistemas de guerra electrónica en Donbás, pero actualmente su número es mucho mayor y se ha extendido por toda la línea de frente, a lo largo de sus 1.200 kilómetros. Estos sistemas EW [Electric Warfare o Guerra Electrónica] son capaces de interceptar los drones ucranianos interfiriendo sus frecuencias para enviarlos en una dirección diferente a la de su objetivo o “secuestrarlos”.

El Ejército ruso “ahora emplea aproximadamente un sistema EW importante por cada 10 km de frente, generalmente situados a unos 7 km del mismo. Estas plataformas generalmente están destinadas a controlar y derrotar a los UAV [Vehículos aéreos no tripulados o drones]… El Ejército ruso también continúa haciendo un uso extensivo de la interferencia de navegación en el área de batalla como una forma de protección electrónica. Esto está contribuyendo a una tasa de pérdida de Ucrania en vehículos aéreos no tripulados de aproximadamente 10.000 por mes”, recoge el informe que también señala que el sistema de guerra electrónica Shipovnik-Aero se está mostrando "particularmente efectivo" contra ellos.

La llamativa cifra de 10.000 drones interceptados al mes, más de 300 al día, proviene de tres oficiales ucranianos entrevistados por los autores del informe en abril y mayo. Uno de ellos, el doctor Jack Watling, ha explicado en Twitter que la cifra es aproximativa.

“¿Qué confianza tengo en el número 10,000 por mes? Como número exacto, no la tengo. El total real varía mes a mes y día a día y no se sigue de cerca. Pero el consumo es definitivamente muy alto. Entonces, si la cifra no es exacta, cualquier cifra tan redonda es sospechosa, ¿por qué usarla? En primer lugar, porque es el número que obtuvimos del Estado Mayor General de Ucrania y de la parte que tiene los mejores datos. En segundo lugar, poner un número al consumo es importante para destacar lo relevante de esta política”, ha señalado Watling.

Pérdidas asumibles para Ucrania

A pesar del elevado número, son pérdidas más que asumibles para Ucrania desde un punto de vista de coste/beneficio. La mayoría de estos drones son relativamente baratos, siendo muchos de ellos drones de uso comercial del fabricante DJI con un coste medio de 1.000 dólares, lo que supone unas pérdidas para Ucrania de 10 millones al mes. En cualquier caso, los costes de perder equipamiento comercial son mucho menores a los del equipamiento militar. Por comparación, el bombardero Su-34 que Ucrania derribó la semana pasada tiene un coste de 40 millones de dólares para Rusia.

Cuando un dron DJI es interceptado por los sistemas de EW puede comportarse de varias maneras. Según indica el medio Forbes, si pierde contacto con su operador como consecuencia de una interferencia, intentará regresar a la última localización desde donde pudo establecer contacto. Si no puede restablecerla, tiene una función de Regreso a casa que lo envía de vuelta al punto de lanzamiento de forma automática. Y si su sistema de navegación GPS es interferido de forma que no puede orientarse, aterrizará en la zona en la que se encuentra. Algunos drones pueden ser recuperados por las fuerzas de Ucrania, pero la mayoría caen en territorio enemigo. De acuerdo con RUSI, Rusia ha implementado capacidades EW en cada pelotón.

Interceptación de comunicaciones y simulación de drones falsos mediante guerra electrónica

El informe también señala que los sistemas EW de Rusia se está mostrando “altamente capaces” en interceptar y desencriptar las comunicaciones de Ucrania.

“Los oficiales ucranianos recordaron un incidente en el que el cuartel general ruso dio una advertencia preventiva a sus unidades de un ataque de artillería basada en una llamada a las tropas ucranianas para una misión de combate. Las tropas ucranianas se comunicaban con radios Motorola con cifrado de 256 bits, pero parecía que los rusos podían capturar y descifrar estas transmisiones casi en tiempo real”, relata el documento. Esta interceptación se estaría realizando con equipos Torn-MDM que pueden penetrar hasta 10 kilómetros más allá de frente de lucha.

Otra faceta de la guerra electrónica que Rusia está empleando son las tácticas que generan un gran número de drones falsos en los sistemas enemigos. “Mientras que el ejército ruso aún no ha explotado ampliamente la creación de un gran número de objetivos falsos, tiene la capacidad de hacerlo y estas acciones son cada vez más frecuentes”, señala el informe.