La mitad de los usuarios de Facebook no sabe cómo funciona

La mayoría de los usuarios de Facebook no saben cómo funciona ni qué hacer para controlar los contenidos que les llegan.

Tras el último escándalo de Facebook por la filtración de datos de más de 87 millones de usuarios son muchos los que miran con recelo a la red social. Tanto es así que un alto número de usuarios han optado por tomarse un respiro y abandonar el sitio, ajustar su configuración de seguridad o eliminar directamente la aplicación del móvil. Casi el 74% de los usuarios de Facebook han tomado alguna de estas tres medidas, según la última encuesta elaborada por el Centro de Investigación Pew en Estados Unidos.

Pero más allá del plante a la compañía de Mark Zuckerberg, lo que llama la atención de este estudio es que la mayoría de los usuarios de esta red social no saben realmente cómo funciona, desconocen lo que tienen que hacer para controlar el contenido que les llega y nunca han intentado influir en el contenido que les llega.

El sondeo, realizado entre el 29 de mayo y el 11 de junio, se produjo justo en mitad de un arduo debate sobre el poder que tienen las principales plataformas en línea, los algoritmos que sustentan dichas plataformas y la naturaleza del contenido que ofrecen a los usuarios.

Al ser preguntados si entendían por qué al abrir su Facebook les aparecen ciertas publicaciones y no otras, el 53 por ciento de los americanos dejó claro que no. Hay que señalar que los usuarios mayores son especialmente propensos a decir que no entienden el funcionamiento del servicio de noticias. Así, sólo el 38% de los usuarios mayores de 50 años parece tener claro por qué se incluyen ciertas publicaciones. Ya en la franja de 18 a 29 años, este porcentaje sube hasta el 59 por ciento.

A nadie se le escapa que dentro de esta red social existen herramientas que permiten a los usuarios personalizar su información, o lo que es lo mismo, decidir qué quieren ver en sus noticias. Pero, según la encuesta del Centro de Investigación Pew, sólo el 14% de los encuestados cree que sí se pueden controlar los contenidos frente al 28% que siente que no tiene control alguno. Por franjas de edad, este porcentaje se situaría en el 20% entre los más jóvenes y subiría hasta el 37% entre los mayores de 50 años.

Ahora, quizá, la pregunta sería si alguien ha intentado influir realmente en sus contenidos. La respuesta es «sí». Y qué pasos han seguido para influir en sus «news feed». Básicamente se han limitado a seguir o dejar de seguir a grupos u organizaciones específicas. Ocho de cada diez americanos han usado esta única medida cómo modo de influir en sus contenidos.

Los más atrevidos (76%) dicen haber señalado claramente a Facebook el contenido que les gustaría ver y otros (73%) han revisado su lista de contactos para lograr su objetivo. Finalmente, un 70% asegura que la forma de controlar sus «news feed» es a través de los «Me gusta», «Compartir» o «Comentar». El porcentaje no está mal, al menos siete de cada diez americanos dice haber empleado alguna de estas fórmulas para controlar sus contenidos. Sin embargo, sólo un 39% ha seguido todos esos pasos.

Si atendemos a los grupos de edad, las respuestas difieren sustancialmente. Alrededor del 46% de los usuarios menores de 50 años señalan que han intentado controlar sus contenidos con alguna de las fórmulas anteriores. Una proporción que cae al 28% entre los 50 y 64 años y que se desploma hasta el 19% entre los mayores de 65 años.

A raíz de las revelaciones sobre Cambridge Analytica, Facebook actualizó su configuración de privacidad para facilitar a los usuarios la descarga de los datos que el sitio había recopilado sobre ellos. El sondeo revela que tan sólo el 9% de los usuarios tomó en consideración esta opción y se descargó todos los datos personales sobre ellos disponibles en Facebook. Y de todos aquellos que optaron por descargarse sus datos personales, un 47% ha eliminado la aplicación del móvil mientras que un 79% se limitó a ajustar su configuración de privacidad.