El Servicio de Vigilancia Aduanera de la Agencia Tributaria, en una operación conjunta con Guardia Civil y la Policía Nacional, ha interceptado a 30 millas náuticas, 55,5 kilómetros, de Santander un velero tipo ‘sloop’ de 13 metros de eslora, de nombre ‘Night Falls’, con bandera de Reino Unido, cuando transportaba aproximadamente 2.000 kilos de cocaína valorados en unos 70 millones de euros. La operación se inició, como consecuencia de la colaboración internacional, a través del intercambio de información entre el Centro de Análisis y Operaciones del Atlántico (MAOC-N) y el Centro de Inteligencia Contra el Terrorismo y el Crimen Organizado (CITCO).

La información ha sido objeto de investigación por parte de los tres cuerpos policiales españoles: el Servicio de Vigilancia Aduanera, la Policía Nacional y la Guardia Civil. En la operación también ha colaborado la Agencia Nacional del Crimen de Reino Unido (NCA en sus siglas en inglés), ha informado este miércoles la Policía Nacional, la Guardia Civil y la Agencia Tributaria. Fruto de ese intercambio de información se determinó la posible implicación de una embarcación sospechosa de tráfico ilícito de estupefacientes procedente de Sudamérica y que acabaría de cruzar el Atlántico para arribar a costas españolas.

Como consecuencia de ello, el Servicio de Vigilancia Aduanera de la Agencia Tributaria estableció el oportuno dispositivo aeronaval con el fin de localizar este objetivo que involucró distintos recursos de Galicia, Cantabria y País Vasco. La búsqueda de la embarcación se extendió durante más de 48 horas y, finalmente, como resultado de la misma, el patrullero ‘Alcaraván I’, con base en Santander, localizó y llevo a cabo el abordaje del velero en la medianoche del día 1 al 2 de agosto.

La embarcación no navegaba con un rumbo determinado, sino que se encontraba parada en un punto situado a 30 millas al norte de la costa. Este hecho resultó muy llamativo no solo por las condiciones meteorológicas en la zona, sino porque coincide con la práctica habitual en este tipo de operaciones: las embarcaciones que transportan cocaína desde Sudamérica o el Caribe realizan un trasbordo a otra embarcación con el fin de su llegada al destino final para hacer más difícil su detección detectada por las autoridades. Por ello, se presume que el velero ‘Night Falls’ estaría en esas coordenadas esperando realizar un trasbordo de la droga.

Desde el primer momento del abordaje se pudo observar que en esta embarcación había una cantidad importante de fardos de los habitualmente utilizados para el tráfico de cocaína, repartidos por la práctica totalidad del buque. En ese momento, se procedió a la detención de los cuatro tripulantes, uno de ellos de nacionalidad española, otro de nacional colombiana y dos más de nacionalidad venezolana. Se llevó a cabo igualmente la aprehensión del barco, que fue trasladado al puerto de Santander para la realización de las diligencias oportunas.

La operación ha sido dirigida y coordinada por la Fiscalía Antidroga de la Audiencia Nacional. Tanto los detenidos, como la embarcación y la sustancia estupefaciente pasarán a disposición de su Juzgado Central de Instrucción correspondiente. Esta operación, totalmente excepcional en la zona de la costa del Cantábrico, es una más de las efectuadas en la lucha contra el tráfico de drogas en la denominada ‘Ruta Atlántica de la cocaína’, conocida por ser utilizada por veleros que procedentes de Sudamérica transbordan las sustancias estupefacientes en mitad del Atlántico para su posterior introducción en el continente europeo.