Grave alerta alimentaria: un muerto y decenas de afectados por E. coli en cebolla de hamburguesas de McDonald’s

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) ha emitido una alerta de seguridad alimentaria debido a un brote de E. coli relacionado con las hamburguesas Cuarto de Libra de McDonald's. Este brote ha resultado en un fallecido, diez personas hospitalizadas y 49 casos confirmados en todo Estados Unidos.

Según el comunicado de los CDC, la mayoría de los afectados habían consumido hamburguesas Cuarto de Libra antes de presentar síntomas. Aunque aún no se ha identificado el ingrediente exacto responsable de la contaminación, McDonald's ha indicado que el problema podría estar vinculado a las cebollas en rodajas utilizadas en sus hamburguesas, las cuales provienen de un único proveedor que abastece a tres centros de distribución.

Como medida de precaución, la cadena ha decidido suspender el uso de cebollas frescas en rodajas y hamburguesas Cuarto de Libra en varios estados, mientras se investiga la situación.

De acuerdo con CNN, entre los diez hospitalizados se incluye un niño, y la mayoría de los casos se han registrado en Colorado y Nebraska. Como resultado de la alerta, las acciones de McDonald's experimentaron una caída superior al 5% en las operaciones posteriores al cierre de la bolsa del martes.

¿Qué es el E. coli?

E. coli es una bacteria que normalmente se encuentra en el intestino de los animales y los seres humanos. Sin embargo, ciertas cepas, como la E. coli O157, pueden ser especialmente peligrosas. La infección puede ocurrir tras el consumo de alimentos contaminados, como carne cruda o mal cocida, productos lácteos no pasteurizados y vegetales frescos.

Los síntomas suelen aparecer entre 1 y 10 días después de la ingestión de alimentos contaminados, con una media de 3 a 4 días. Los principales son diarrea, que puede ser sanguinolenta, y dolor abdominal.

En casos graves, puede desarrollarse síndrome hemolítico urémico (SHU), especialmente en niños pequeños y personas mayores, lo que puede causar insuficiencia renal aguda. En general, la mayoría de las personas se recuperan en el plazo de una semana, pero algunas infecciones pueden ser graves o incluso mortales.

Las autoridades recomiendan cocinar bien la carne y seguir buenas prácticas de higiene para prevenir infecciones por E. coli, como lavarse las manos después de manipular carne cruda y evitar la contaminación cruzada con otros alimentos.