Estas son las principales conclusiones de un estudio que se publica en la revista científica Current Biology, en el que participa, entre otros, David Comas, del Instituto de Biología Evolutiva y de la Universidad Pompeu Fabra en Barcelona.

A pesar de la diversidad lingüística, cultural y religiosa, los gitanos comparten un pasado común.

Según este trabajo, "todo empezó en el noreste de la India hace aproximadamente 1.500 años".

Los gitanos representan la minoría más numerosa de Europa, con alrededor de 11 millones de personas, similar al tamaño de países europeos como Grecia, Portugal y Bélgica, según los investigadores.

"Estamos interesados en explorar la historia poblacional de los gitanos europeos porque constituyen una fracción importante de la población europea", ha apuntado Comas, quien ha dicho que "la situación de marginación en la que se encuentran en muchos países también afecta a su visibilidad en los estudios científicos".

Los gitanos no tienen documentos históricos que testifiquen su origen y dispersión.

Para completar su historia, Comas junto a Manfred Kayser del Erasmus University de Rotterdam en Holanda y otros colegas europeos, han generado datos genómicos de 13 grupos de gitanos en diferentes puntos en Europa, y han confirmado el origen indio de los gitanos.

"Las evidencias genómicas apuntan a un origen en el noreste de la India hace unos 1.500 años", han asegurado los autores del estudio.

Los investigadores han detallado que a pesar de que las influencias del Oriente Medio y Cáucaso son conocidas en el idioma romaní, "se encuentran pocas evidencias que apunten a un origen común con los actuales habitantes de esta región del mundo".

Tras su llegada a Europa, según este estudio, los gitanos se establecieron en diferentes áreas geográficas en una oleada migratoria iniciada desde la región de los Balcanes hace 900 años.

"Desde un punto de vista genómico, los gitanos comparten un origen común y una historia compartida con dos elementos principales: unas raíces en el noroeste de la India y la mezcla genética con Europeos no-gitanos en diferentes magnitudes durante la salida de India y la migración dentro de Europa", ha afirmado Kayser.

Este estudio, ha continuado, "ilustra claramente que la comprensión del legado genético de los gitanos es necesaria para completar la caracterización genética de los europeos, con implicaciones para diversas áreas como la evolución humana y las ciencias de la salud".