¿Adiós a las PCR? Desarrollan una tecnología óptica para la detección rápida de la Covid-19

Un equipo de investigadores españoles, coordinado por la Universidad de Sevilla, publicó este viernes los primeros resultados de detección del coronavirus mediante una nueva tecnología óptica, una herramienta utilizable como método de cribado masivo, rápido y fácil de implementar.

Esta nueva tecnología, cuyos primeros resultados se recogen en la revista ´Scientific Reports´, del Grupo Nature, obtuvo resultados en la detección de la covid en exudado nasofaríngeo de personas sintomáticas con una sensibilidad del 100% y una especifidad del 87,5%.

También se ha conseguido detecta la presencia del virus en saliva fresca de personas asintomáticas, así como detectar, diferenciar y cuantificar dos tipos de virus sintéticos (lentivirus y coronavirus sintéticos) en dos tipos de biofluidos (solución salina y saliva artificial).

La principal ventaja de esta nueva tecnología con respecto a la PCR radica en la rapidez del procesado de las muestras y en la capacidad que tiene el sistema óptico para analizar de forma simultánea un elevado número de muestras.

La nueva técnica desarrollada detecta virus en gotas líquidas y residuos secos depositados sobre superficies, mediante el uso de imágenes hiperespectrales y el procesado de datos basado en estadística avanzada e inteligencia artificial.

Permite el procesado rápido de múltiples muestras simultáneamente, sin contacto con las mismas ni necesidad de reactivos y con un equipo relativamente sencillo, utilizable por personal con una mínima formación.

La técnica ha sido patentada y los autores están analizando diversas opciones para que pueda ponerse en marcha de forma rápida y asequible.

Esta herramienta sería potencialmente utilizable como método de cribado masivo, rápido y fácil de implementar, ha informado en un comunicado la Corporación Tecnológica de Andalucía, que colabora en el proyecto.