Un hospital español logra hacer el primer trasplante de cara en asistolia

El Hospital Universitario de Bellvitge, en Barcelona, ha hecho historia, al convertirse el primero en todo el mundo en llevar a cabo el primer trasplante facial del mundo procedente de una donación de corazón en asistolia controlada

La intervención, de una extrema complejidad técnica y organizativa, duró unas 12 horas y fue efectuada por un equipo de unos 60 profesionales de más de 10 servicios médicos y quirúrgicos diferentes. El equipo estuvo encabezado por la Dra. Álvarez. Anna López Ojeda y el Dr. Oriol Bermejo, jefe de servicio y jefa de sección, respectivamente, del Servicio de Cirugía Plástica y Reparadora del hospital, y con la coordinación liderada por el director de Trasplantes del hospital, el Dr. Gabriel Moreno González.

Según destaca la Dra. Anna López Ojeda, "el reto de esta intervención no sólo ha sido la complejidad de la técnica sino también la organización; ha requerido movilizar un conjunto muy grande y heterogéneo de profesionales, y su perfecta coordinación ha sido la gran clave del éxito".

En la misma línea, el Dr. Oriol Bermejo afirma que "el Hospital de Bellvitge destaca por trabajar siempre de forma muy multidisciplinar y en este caso esto ha quedado más patente que nunca". Asimismo, subraya que "hacer el primer trasplante era el más difícil; estamos preparados para repetir la experiencia si surge la ocasión".

El paciente fue un hombre de 47 años afectado de neurofibromatosis de tipo 1, una enfermedad hereditaria que hace que se formen tumores benignos de tejidos nerviosos (neurofibromas) en la cara y otras partes del cuerpo. En este caso, el paciente sufría un neurofibroma plexiforme gigante en la mitad derecha de la cara que le provocaba graves afectaciones estéticas, psicológicas, sociales y funcionales –incluidas grandes dificultades para mover la cara y la afectación de la visión– que no tenían ningún otro tratamiento posible.

Los cirujanos le extirparon el neurofibroma gigante de la cara, lo que implicó también la extracción completa del labio superior, la nariz, el párpado del ojo derecho, la mitad derecha de la cara y el cuero piloso derecho. Acto seguido, le implantó la cara del donante, haciendo la conexión de 1 arteria, 4 venas y 4 nervios. El rostro implantado adquirirá la forma de la cara del receptor al acomodarse a su estructura ósea.

El trasplante ha sido innovador a nivel mundial porque ha sido uno de los primeros golpes en los que los tejidos no se han obtenido de un donante en muerte encefálica sino en asistolia controlada (con el corazón parado). En concreto, ha sido la primera vez en el mundo en el que se ha efectuado una extracción en asistolia controlada que ha permitido obtener el corazón, la cara y los riñones, lo que ha sido posible gracias a la amplia pericia del Hospital de Bellvitge en obtención de órganos para trasplante en asistolia, incluido el corazón.

La intervención fue un éxito y actualmente el paciente sigue el proceso de recuperación habitual sin complicaciones significativas.

Tan sólo 18 centros hacen trasplantes así en el mundo

El trasplante de cara es una intervención quirúrgica de extrema complejidad que solo han realizado hasta ahora 18 centros en todo el mundo. Los centros trasplantadores deben ser grandes hospitales terciarios con diversos equipos quirúrgicos expertos, bien entrenados en áreas como las microcirujanos reconstructivas, y que cuenten también con anestesiología y enfermería especializados y amplia pericia en trasplantes e inmunosupresión, entre otros ámbitos.

Las indicaciones que hacen que una persona pueda ser candidata a recibir un trasplante de cara son muy acotadas. Un documento de consenso internacional publicado este año 2024, donde han participado muchos de los cirujanos que han realizado alguna de estas intervenciones en todo el mundo, confirma la utilidad de este procedimiento si los criterios de selección son los adecuados.

Este ha sido el 5º trasplante de cara que se lleva a cabo en el España. Los anteriores habían tenido lugar en el Hospital Universitario y Politécnico La Fe de Valencia (2009), el Hospital Universitario Virgen del Rocío de Sevilla (2010) y, en dos ocasiones, el Hospital Universitario Vall d'Hebron (2010 y 2015). A nivel mundial, es el 53º que se realiza desde que el Centre Hospitalier Universitaire d'Amiens - Picardie (Francia) llevó a cabo el primero en el año 2005.