La semaglutida, una molécula del receptor del péptido similar al glucagón (GLP-1R) que disminuye el hambre y ayuda a regular el azúcar en sangre en la diabetes tipo 2, también es el componente activo de los medicamentos para la diabetes y la pérdida de peso Wegovy y Ozempic.

Ahora, una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad Case Western Reserve (en EE UU) identifica un nuevo enfoque potencial para abordar un problema de calado internacional.

El estudio, publicado hoy en la revista "JAMA Network Open", sugiere que su uso está relacionado con menores sobredosis de opioides en personas con trastorno por consumo de estas sustancias y diabetes tipo 2 (DM2).

Y es que desde que se declararon una emergencia de salud pública en 2017 en Estados Unidos, los opioides son responsables del 72% de las muertes por sobredosis de drogas, según el Centro Nacional de Estadísticas de Abuso de Drogas de este país.

El estudio

El equipo de investigación, dirigido por el profesor de informática biomédica Rong Xu, analizó seis años de registros electrónicos de casi 33.000 pacientes con TUD que también padecían diabetes tipo 2. Los investigadores utilizaron un enfoque estadístico que imita un ensayo clínico aleatorizado.

Descubrieron que los pacientes a los que se les recetó semaglutida tenían un riesgo significativamente menor de sobredosis de opioides, en comparación con aquellos que habían tomado cualquiera de otros ocho medicamentos antidiabéticos, incluidos otros tipos de medicamentos dirigidos al GLP-1R.

Según los CDC, en 2023, aproximadamente 107.500 personas murieron por sobredosis de drogas en EE UU, en su mayoría por opioides. A pesar de que existen medicamentos eficaces para prevenir las sobredosis por trastorno de consumo de opioides (TCO), los CDC estiman que solo una cuarta parte de las personas con este problema los reciben y aproximadamente la mitad interrumpe el tratamiento en un plazo de seis meses.

Eso sí, apunta: “No todo el mundo los recibe o responde a ellos”, dijo Xu, también director del Centro de IA para el Descubrimiento de Fármacos de la facultad de medicina. “Como resultado, los medicamentos alternativos para ayudar a las personas a tratar el trastorno por consumo de opioides y prevenir la sobredosis son cruciales. Por lo tanto, nuestros hallazgos sugieren que es importante seguir estudiando la semaglutida como un posible nuevo tratamiento para combatir esta terrible epidemia”.

Aunque sus hallazgos potencialmente respaldan la idea de que la semaglutida podría tratar el trastorno por consumo de alcohol y prevenir las sobredosis, las limitaciones del estudio impiden a los investigadores llegar a conclusiones causales firmes, dijo Xu. El uso de la semaglutida deberá investigarse más a fondo mediante ensayos clínicos aleatorios, concluyen los investigadores.