Aunque poco puede todavía sorprender a los ucranianos después de los 900 días de bombardeos constantes, amenazas y asesinatos por parte de Rusia, la situación en su mayor central nuclear, ocupada desde marzo de 2022, sigue siendo una importante fuente de preocupación. «Hemos registrado desde Nikopol que los ocupantes rusos han provocado un incendio en el territorio de la central nuclear de Zaporiyia», informó el presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski. Un vídeo muestra un gran incendio en la base de la gigantesca torre de refrigeración de la mayor central nuclear de Europa.

El incendio fue causado por la «negligencia» o «incendio deliberado» por parte del personal militar ruso presente en las instalaciones, junto con una gran cantidad de municiones, armas y otros equipos, subrayó Energoatom, el monopolio nuclear de Ucrania al día siguiente, mientras que Rusia acusó a Kyiv de atacar la central.

El incendio se apagó la mañana del lunes, según confirmaron ya las autoridades del país, sin que se registraran cambios en los niveles de radiación. Las torres de refrigeración están situadas a un kilómetro de los reactores nucleares, la principal fuente de riesgo de un accidente radiactivo en el lugar, explicaron también los expertos en energía nuclear.

Sin embargo, cada día de ocupación rusa significa que el «chantaje» a Ucrania y al mundo entero continúa. La situación solo puede normalizarse cuando la central vuelva a estar bajo control ucraniano, subrayó el presidente Zelenski. El momento del incendio no pudo haber sido casual, creen los expertos ucranianos. Rusia ha utilizado durante mucho tiempo su control sobre la central como palanca en su intento de conquistar el país, que lleva mucho tiempo traumatizado por el desastre nuclear de Chernóbil, que provocó la evacuación de decenas de miles de personas y la contaminación radiactiva a largo plazo de los territorios.

Durante la invasión, los riesgos de una fuga radiactiva surgieron varias veces, ya que los combates en torno a la central dañaron el suministro de electricidad a los reactores necesarios para mantener refrigerado su combustible. Aunque ambas partes se acusaron mutuamente de bombardear o dirigir drones hacia la central, las advertencias sobre un posible accidente aumentaron justo cuando Ucrania inició su contraofensiva el año pasado.

Un año después, el incendio se produjo justo cuando Ucrania empezó a mejorar la situación en el campo de batalla. El incendio es un intento de Rusia de convencer a Ucrania y al mundo de que está dispuesta a hacer estallar la central si las cosas no salen como quiere en el frente, subraya el analista militar Oleksandr Kovalenko.

En Ucrania, creen que la comunidad internacional podría hacer más para que Rusia se comporte de forma más responsable. Por ejemplo, Rosatom, la empresa líder rusa en energía nuclear, tiene muchos contratos en todo el mundo y podría ser objeto de sanciones.

Por ahora, el OIEA, el organismo de control nuclear de la ONU, ha confirmado que no ha habido impacto en la seguridad radiológica, ha pedido acceso inmediato al lugar del incendio para evaluar los daños y ha pedido el cese de los «ataques imprudentes».

Mientras tanto, la degradación de los equipos empeora «día tras día» la situación general de seguridad en la central, advierte Energoatom. Los incendios a gran escala pueden acabar provocando un accidente radioactivo, subraya.