Exmilitares y policías altamente entrenados participaron en el asalto al Capitolio

Mientras los partidarios del presidente Donald Trump se concentraban frente al Capitolio la semana pasada y cantaban el himno nacional, una fila de hombres con cascos de color verde oliva y chalecos antibalas subía con determinación las escaleras de mármol, cada hombre sujetando el cuello de la chaqueta del que tenía delante. La formación, conocida como “Ranger File”, es un procedimiento operativo estándar para un equipo de combate que se está uniendo para abrir una brecha en un edificio, reconocible instantáneamente por cualquier soldado o infante de marina estadounidense que sirvió en Irak y Afganistán. Fue una señal escalofriante de que muchos de la turba que irrumpió en la sede de la democracia estadounidense tenían entrenamiento militar.

Una revisión de Associated Press de registros públicos, publicaciones en redes sociales y videos muestra que al menos 21 miembros actuales o anteriores del ejército o las fuerzas del orden de los EE. UU. estuvieron en o cerca de los disturbios del Capitolio. Más de una docena de hombres están siendo investigados. En muchos casos, los que irrumpieron en el Capitolio parecían emplear tácticas, chalecos antibalas y tecnología, como auriculares de radio bidireccionales, similares a los de la misma policía a la que se enfrentaban. Los expertos en extremismo local han advertido durante años sobre los esfuerzos de militantes de extrema derecha y grupos supremacistas blancos para radicalizar y reclutar personas con entrenamiento militar y policial, y dicen que la insurrección del 6 de enero que dejó cinco muertos fue la realización sus peores temores.

“Al Estado islámico y a Al Qaida les encantaría tener a alguien con el entrenamiento y la experiencia de un oficial militar estadounidense “, asegura Michael German, ex agente del FBI y miembro del Centro Brennan para la Justicia de la Universidad de Nueva York. “Estas personas tienen una formación y capacidades que superan con creces lo que puede hacer cualquier grupo terrorista extranjero. Los grupos terroristas extranjeros no tienen miembros que tengan medallas“. Entre los más destacados descubiertos en el asalto se encuentra un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea y veterano de guerra condecorado de Texas que fue arrestado después de ser fotografiado con un casco y armadura corporal en el Senado, sosteniendo un par de esposas.

Otra veterana de la Fuerza Aérea de San Diego fue asesinada a tiros por un oficial de la Policía del Capitolio cuando intentaba atravesar una barricada cerca de la Cámara de Representantes. Un Navy SEAL retirado, uno de los grupos más elitistas del ejército, publicó un video en Facebook sobre su viaje desde su casa de Ohio al mitin en el que aprueba la invasión de “nuestro edificio, nuestra casa”. Dos policías de una pequeña ciudad de Virginia, ambos ex soldados de infantería, fueron arrestados por el FBI después de publicar un selfie de ellos mismos dentro del Capitolio.

También se está analizando la participación de un capitán de guerra en servicio activo de Carolina del Norte que organizó tres autobuses repletos que se dirigieron a Washington para la manifestación “Save America” en apoyo de la falsa afirmación del presidente de que le robaron las elecciones de noviembre. Los jueces de todo el país han desestimado en repetidas ocasiones casos que impugnan los resultados de las elecciones, y el ex fiscal general William Barr, un aliado de Trump, ha dicho que no hay señales de fraude generalizado.

Si bien el Pentágono se negó a proporcionar una estimación de cuántos otros miembros del personal militar en servicio activo están bajo investigación, los principales líderes militares están lo suficientemente preocupados antes de la toma de posesión del presidente electo Joe Biden como para emitir una advertencia muy inusual a todos los miembros del servicio esta semana de que el derecho a la libertad de expresión no otorga a nadie el derecho a cometer actos de violencia.

El jefe de la Policía del Capitolio de EE. UU. se vio obligado a dimitir después de que varios oficiales hayan sido suspendidos en espera del resultado de las investigaciones sobre su conducta, incluido uno que posó para una selfie con un asaltante y otro que fue visto usando una gorra “Make America Great Again”. La revisión de AP de cientos de videos y fotos del motín insurreccional muestra a decenas de personas mezcladas en la multitud que vestían ropa de estilo militar, incluidos cascos, chalecos antibalas, mochilas y radios de dos vías. Docenas llevaban botes de spray para osos, bates de béisbol, palos de hockey y banderas pro-Trump unidas a fuertes postes que luego se usaron para golpear a los oficiales de policía.

Un examen detenido del grupo que subía los escalones para ayudar a entrar en el Capitolio muestra que usaban parches de estilo militar que decían “MILITIA” y “OATHKEEPER”. Otros llevaban parches e insignias que representaban a grupos militantes de extrema derecha, incluidos los Proud Boys y varias milicias estatales autoproclamadas. The Oath Keepers, que afirma contar entre sus miembros a miles de agentes del orden y veteranos militares actuales y anteriores, se han convertido en elementos habituales de las protestas y contraprotestas en todo el país, a menudo fuertemente armados con rifles semiautomáticos y escopetas tácticas. Stewart Rhodes, un veterano del ejército que fundó The Oath Keepers en 2009 como reacción a la presidencia de Barack Obama, estuvo diciendo durante semanas antes de los disturbios del Capitolio que su grupo se estaba preparando para una guerra civil y estaba “armado, preparado para entrar si el presidente nos llama “.

Adam Newbold, el Navy SEAL retirado de Lisbon, Ohio, cuya carrera militar de más de dos décadas incluye múltiples premios de combate por su valor, dijo en un video de Facebook del 5 de enero: “Somos patriotas muy preparados, muy capaces y muy hábiles, listos para una pelea “. Más tarde publicó un video que después fue eliminado diciendo que estaba “orgulloso” del asalto.

Los comandantes del ejército en Fort Bragg en Carolina del Norte están investigando la posible participación de la capitana Emily Rainey, una oficial de operaciones psicológicas de 30 años y veterana de la guerra de Afganistán que le dijo a la AP que viajó con otras 100 personas a Washington para “oponerse al fraude electoral. " Ella insistió en que actuó dentro de las normas del Ejército y que nadie de su grupo entró al Capitolio ni violó la ley.

El teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea Larry Rendall Brock Jr., de Texas, fue puesto en confinamiento domiciliario el jueves después de que un fiscal alegara que el ex piloto de combate tenía esposasen el Senado porque planeaba tomar rehenes. “Quiere secuestrar, restringir, quizás intentar, quizás ejecutar a miembros del gobierno de los Estados Unidos”, dijo el fiscal federal adjunto Jay Weimer. “Su experiencia y entrenamiento previos lo hacen aún más peligroso”.

Más de cien arrestos

Hasta ahora, más de 110 personas han sido arrestadas por cargos relacionados con los disturbios en el Capitolio, que van desde violaciones del toque de queda hasta delitos graves federales relacionados con el robo y la posesión de armas. Brian Harrell, quien fue subsecretario de protección de infraestructura en el Departamento de Seguridad Nacional hasta el año pasado, dijo que es “obviamente problemático” cuando los “actores extremistas” tienen antecedentes militares y policiales. “Muchos tienen entrenamiento especializado, algunos han visto combates y casi todos han sido alimentados con desinformación y propaganda de fuentes ilegítimas”, dijo Harrell. “Están alimentados por teorías de la conspiración, sienten que les roban algo y no les interesa el debate. Esto es un polvorín esperando para explotar”.

El FBI advierte sobre la posibilidad de más derramamiento de sangre. En un boletín interno emitido el domingo, la oficina advirtió sobre los planes de protestas armadas en las 50 capitales estatales y en Washington, DC, en las próximas semanas. Mientras tanto, los departamentos de policía de ciudades tan importantes como Nueva York, Los Ángeles, Las Vegas, Houston y Filadelfia anunciaron que estaban investigando si miembros de sus agencias participaron en los disturbios del Capitolio. Un alguacil de Texas anunció la semana pasada que había denunciado a una de sus lugartenientes al FBI después de que ella publicara fotos de ella misma en las redes sociales con una multitud fuera del Capitolio. El alguacil del condado de Bexar, Javier Salazar, dijo que la teniente Roxanne Mathai, una carcelera de 46 años, tenía derecho a asistir al mitin, pero está investigando si pudo haber violado la ley

Una de las publicaciones que compartió Mathai fue una foto que parecía haber sido tomada el 6 de enero entre la masa de partidarios de Trump fuera del Capitolio, con la leyenda: “No voy a mentir... aparte de mis hijos, este fue, de hecho, el mejor día de mi vida. Y aún no ha terminado “. Una abogada de Mathai, madre y residente de San Antonio desde hace mucho tiempo, dijo que asistió al mitin de Trump pero nunca entró al Capitolio.