Verdasco dice adiós con los recuerdos de una victoria y una derrota memorables

Fernando Verdasco firmó en Doha su adiós al tenis. El madrileño, que competía en dobles junto a Novak Djokovic, cayó ante el finlandés Harri Heliovaara y el británico Henry Patten, vigentes campeones de Abierto de Australia, por 7-5 y 6-4 y certificó su despedida del circuito. Verdasco y Djokovic, que en la primera ronda ganaron al ruso Khachanov y al uzbeko Bublik, fueron superados en una hora y 22 minutos.

Con 41 años, Verdasco llevaba desde 2020 prácticamente apartado del circuito. Ese año disputó 13 partidos; en 2021, 10; en 2022, 16 y en 2023, 5. El año pasado ya no jugó ningún torneo ATP. Después de ser profesional durante más de dos décadas llegó a alcanzar el número siete del mundo, ganó siete títulos y levantó tres Copas Davis (2008, 2009 y 2011).

Los dos momentos más recordados de su carrera son una victoria y una derrota. El triunfo fue en la final de la Davis de 2008 en Mar del Plata frente a Argentina. Se impuso a José Acasuso, después de haber ganado el doble junto a Feliciano López, en el cuarto punto de la final tras una emocionante remontada y dejó todo pendiente del quinto partido que acabó con victoria española. La derrota fue en las semifinales del Open de Australia un año más tarde ante Nadal. Fue un partido memorable a cinco sets y que se prolongó durante más de cinco. Nunca llegó tan lejos en un "Grand Slam".

Verdasco empezó a jugar al tenis con 4 años junto a su padre en casa, en las pistas que tenía en el patio, y fue campeón de España cadete y junior. En 2001 debutó en la ATP Jugó sus dos primeros "Grandes" en 2003, Wimbledon y el US Open, donde alcanzó la tercera ronda desde la fase previa. Al año siguiente disputó su primera final en Acapulco (México) y ganó su primer título al superar a Albert Montañés en el Open de la Comunidad Valenciana. En marzo de 2006 debutó en la Copa Davis, en una eliminatoria frente a Eslovaquia.

En 2008 venció en Umag (Croacia), en tierra batida y un año después sumó su segunda Copa Davis con España, tras derrotar a la República Checa en Barcelona, en una final en la que Verdasco participó en la victoria en el punto de dobles. Su regularidad durante ese curso le permitió acabar la temporada en el número siete del mundo y clasificarse para las finales ATP, que disputan los ocho mejores jugadores de cada temporada. No volvería a jugar unas finales ATP individuales, pero sí en dobles, donde en 2013 haría historia junto a David Marrero al ganar el título frente a los hermanos Bryan (Mike Bryan y Bob Bryan), la legendaria pareja estadounidense considerada como una de las mejores de la historia.

A lo largo de su carrera Fernando Verdasco ha logrado siete títulos individuales, además de los mencionados en Valencia y Umag, el de New Haven, (EE.UU. 2009), San José (EE.UU., 2009), Barcelona (2010), Houston (EE.UU. 2014); y Bucarest (Rumanía, 2016). En 2018 conquistó en Madrid su victoria número 500 y en el Abierto de Estados Unidos de 2020 sumó su 67 presencia consecutiva en cuadros del "Grand Slam". En su palmarés cuenta con dos victorias sobre Novak Djokovic (2010) y una sobre Rafael Nadal (2012), aunque nunca derrotó a un número uno.