Alcaraz da el primer paso en Doha ante un combativo Cilic

El siguiente partido de Alcaraz en el Qatar Exxon Mobil Open será el miércoles 19 y en teoría debería ser el horario principal de la central. Es decir, a partir de las 15:30 hora española. Un saludo y muy buenas tardes.

Colorín colorado, Alcaraz ya está en octavos de Doha. Y lo ha firmado salvando una bola de break ante un combativo Marin Cilic. Carlitos ha resuelto su estreno en el torneo qatarí con un doble 6-4 en una hora y 40 minutos. En octavos le espera el ganador del duelo mañana entre el chino Zheng y el italiano Nardi.

A Cilic se le ha venido el mundo encima de repente. Las tres bolas de break desperdiciadas en el juego anterior se han convertido en dos oportunidades de ruptura para Alcaraz después de que el croata incluso no fuera capaz de correr a por una bola. Carlitos ha sumado el break en el momento que más daño hace al balcánico. Va a servir el español para meterse en octavos de Doha.

Pues Cilic ha perdido la gran oportunidad que se le había presentado en el partido. El croata se ha topado con un 0-40 de repente, pero no ha sido capaz de aprovecharlo. El servicio y la derecha paralela han ayudado a solventar el momento crítico de Alcaraz.

El partido de Cilic está siendo admirable. El croata ha jugado 17 partidos entre 2023 y 2024 y en Doha está disputando el que es su primer partido de la temporada. Para ser su estreno del curso está planteando dificultades a Alcaraz. De momento en el segundo set ha mejorado el primero. Manda por 4-3 después de un bote pronto espectacular.

Alcaraz sólo ha cedido dos puntos con su servicio en lo que va de segundo set. En el séptimo juego del primer parcial fue cuando llegó el break que sentenció el set. ¿Conservará Cilic su saque?

El croata responde desde el fondo de la pista y sigue en el partido después de ceder sólo un punto con su servicio.

Alcaraz está resolviendo sus servicios con autoridad en el segundo set. El cuarto juego lo ha firmado en blanco. ¿Llegará el titubeo del croata antes que en el primer parcial?

Cilic no cede. El croata conserva su servicio y se mantiene en el partido ofreciendo una consistencia con la que pocos contaban.

Carlitos ha decidido que es el momento de subir a la red. Los dos primeros puntos del juego los ha resuelto en esa zona de la pista. Mucho nivel en el primer servicio de Alcaraz en el segundo set. Y ha vuelto a resolverlo con un "ace". Está cogiendo velocidad de crucero el español.

El croata no ha bajado los brazos y se ha llevado el primer juego del segundo parcial. El duelo entre el balcánico y el español es el penúltimo de la jornada. Mañana será el turno de Djokovic ante Berrettini.

Se lleva Carlitos el primer set después de 57 minutos. Un par de breaks en ocho oportunidades han bastado para que el español acabe con la digna resistencia del croata. Como toma de contacto no ha estado mal. Ha cerrado con un saque abierto, su segundo ace del partido, el parcial. Ha colado alguna buena derecha y el servicio le ha respondido cuando más falta hacía. A un set de octavos.

Pese a las dobles faltas (5), Cilic ha conseguido salvar su servicio. Carlitos tendrá que resolver el primer parcial con su saque. Son 52 minutos de partido y el croata está planteando más resistencia de la que se esperaba.

En la grada de la central del torneo qataría resulta que está Jimmy Butler, la estrella de la NBA que comparte agencia de representación con Alcaraz. El que fuera alero de los Heat ha sido traspasado recientemente a los Warriors y este fin de semana lo ha tenido libre por la celebración del All-Star Game precisamente en San Francisco. Butler se ha "acercado" a Doha a ver al español. No es el único "vip". También está en la grada el legendario Arsene Wenger. Y Carlitos manda por 5-3. A ver si es capaz de resolver el set al resto.

Cinco bolas de break ha necesitado Alcaraz para poder firmar otra ruptura en el saque del balcánico. El partido está atascado. Son ya 40 minutos y estamos en el ecuador del primer set. Cilic está ofreciendo más resistencia de la esperada. Una derecha profunda ha sido el golpe con el Carlitos vuelve a tomar ventaja. ¿Empezará a dar señales de debilidad el de Medjugorje?

Está guerrero el croata. Se ha ganado otra bola de break Cilic con una derecha cruzada desde el fondo de la pista y Alcaraz ha tenido que responder con tres buenos servicios para que la situación no se torciera. Que funcione el saque es una de las mejores noticias que le pueden llegar al español hoy.

Pues sigue resistiendo el croata. Su dinámica con el servicio carece de fluidez, pero lo está solventando. Con apuros, pero lo resuelve. Cuando conecta primeros y derechas, peligro. Alcaraz trata de atacar el segundo servicio del balcánico, pero de momento no está haciendo excesivo daño.

Del titubeo en el primer turno de saque, Alcaraz ha pasado a resolver con autoridad su segundo capítulo al servicio. No ha dado ninguna alternativa al croata y sólo ha cedido un punto. A ver hasta dónde es capaz de resistir el balcánico.

Cilic ha salvado dos bolas de break en su segundo juego al servicio. El croata ha sufrido, pero sigue en pie. Mientras le funcione el servicio y pueda conectar derechas habrá partido. Si Alcaraz no consigue desplazarle le puede dar guerra.

El partido ha empezado sin ritmo. Y eso le ha permitido a Cilic tener también una bola de break. Un par de derechas del croata, una doble falta y un error desde el fondo han permitido la ruptura del balcánico. Alcaraz ha empezado desenchufado. Está raro el partido en Doha.

Primer juego y primer break para Alcaraz. El croata apenas ha conectado un buen primer servicio y una buena derecha. Si el español mueve a Cilic tendrá mucho terreno ganado. Hay bastante viento en la central.

Alcaraz compite en Doha con la misma indumentaria con la que se proclamó campeón en Róterdam. Ya ha caído la noche en la capital qatarí y con 21 grados las condiciones son perfectas para estrenarse en el torneo. En el anterior torneo que debutó esta temporada, en Róterdam, hubo final feliz. Esto empieza ya.

Su compatriota Matteo Berrettini ha sido el último de los tenistas que han expresado su apoyo a Jannik Sinner después del anuncio de su sanción de tres meses por dopaje. Berrettini se mide en Doha con Djokovic en primera ronda. Antes ha dejado sus reflexiones en una entrevista con "Corriere della Sera". "Siempre he apoyado a Jannik y no dejaré de hacerlo ahora. Creo que es un momento muy duro para él, está pagando por un error y lo siento. No soy abogado, no conozco los detalles, pero no me cabe duda de que volverá más fuerte", apuntó sobre el acuerdo del número uno con la Agencia Mundial Antidopaje.

En caso de victoria ante el balcánico, Alcaraz se mediría en octavos el miércoles al ganador del duelo entre el chino Zhang y el italiano Nardi que procede de la previa. Zhizheng es el primer tenista asiático que se ha colado en el "top 50" en la historia. Llega a Doha después de hacer cuartos de final en Marsella. Luca Nardi, con 21 años como Alcaraz, es el númer 85 del ranking mundial.

Los tres meses de baja de Sinner pueden suponer, en el mejor de los casos, que Alcaraz recorte hasta 4.100 puntos sobre el italiano. Carlitos cuenta con 7.510 puntos, es tercero en el ranking por detrás de Sinner (11.830) y Alexander Zverev (8.135). Sinner se perderá Doha, los Masters 1.000 de Indian Wells y Miami, el de Montecarlo y el de Madrid. El italiano ya sabe que perderá 1.600 puntos con lo que se quedará con 10.230 cuando reaparezca, algo que seguramente hará en el Masters 1.000 de Roma. Zverev es la amenaza más cercana para el de San Cándido, ya que incluso podría llegar a Roland Garros como número uno. Y es que el de Hamburgo sólo sumó 950 puntos en este tramo de la temporada el pasado curso y su mejor resultado fueron las semifinales en Miami antes de coronarse en Roma. Alcaraz se quedará sin los 100 puntos que obtuvo en el ATP 250 de Buenos Aires que logró hace 12 meses por sus semifinales en Argentina –este año renunció a la gira sudamericana– y puede sumar 500 en Doha. Puede añadir otros 500 en Barcelona, donde no jugó el pasado curso por lesión. Y defiende los 1.000 que sumó en Indian Wells con su triunfo de 2024 y 200 en Miami y Madrid tras ser cuartofinalista en ambos torneos. En el supuesto caso de ganarlo todo mientras Sinner cumple la sanción, el murciano elevaría su cuenta en 2.500 puntos y alcanzaría a los 10.010. Estaría a 220 puntos de Sinner.

Los cañonazos de Lehecka con su servicio han acabado con Dimitrov con un doble 6-4 y es la hora para Carlitos. El español y Marin Cilic saltarán a la pista central en cuestión de minutos.

Alcaraz tenía programado su debut en la central de Doha a las 15:30 hora española. Cumplir el horario era especialmente complicado porque antes de su partido se disputaban otros dos y la jornada comenzó a las 12:30. Christopher O'Connell se impuso a Habib, pero necesitó algo más de dos horas para firmar un doble 7-6. El siguiente partido es el Lehecka-Dimitrov y el checo va a servir para meterse en segunda ronda. Llevan poco más de una hora en pista. Carlitos y Cilic arrancarán con una hora de retraso... si Lehecka resuelve en el segundo set.

Una de las atracciones del torneo es la pareja de dobles que forman Fernando Verdasco y Novak Djokovic. El madrileño vive su última semana como profesional y lo hace formando pareja con el serbio. En su estreno en el torneo se impusieron al dúo Bublik-Khachanov por 6-1 y 6-1.

El Qatar Exxon Mobil Open cuenta con un cuadro principal de primerísimo nivel pese a la baja de Yannik Sinner. Hay cinco "top 10" que compiten esta semana en la capital qatarí. Alcaraz es el cabeza de serie número uno y en una hipotética semifinal le esperaría Novak Djokovic. Por la parte baja del cuadro marchan Alex de Miñaur, Daniil Medvedev y Andrey Rublev. Carlitos llega a Doha después de haber levantado en Róterdam su primer título en pista cubierta.

Carlitos se mide con un jugador que esta temporada cumple 20 años como profesional. Cilic llegó a ser número tres del mundo en 2018 y hace once años se proclamó campeón del US Open. Lo hizo en plena etapa en la que el "Big 3" dominaba el circuito. Con 36 años este curso aún no ha disputado ningún partido y se va a estrenar con el español. "Qué manera de empezar el año para mí. Espero poder jugar muchos más partidos contra los mejores del circuito. Siempre es muy divertido, un gran desafío". El balance en los enfrentamientos directos es 3-1 para el español. La victoria del balcánico llegó en Estoril 2021. Y los tres triunfos de Alcaraz fueron en 2022 en el US Open, Cincinatti y Miami. "He jugado varias veces contra Carlos. Jugamos por última vez en el US Open de 2022, cuando se convirtió en número uno tras ganar el título. Ha mejorado mucho en estas dos últimas temporadas y ha tenido una trayectoria ascendente increíble. Me encanta verle, también como espectador, pero va a ser muy divertido para mí jugar contra él y empezar la temporada así", confesó el de Medjugorje.

¡Muy buenas tardes! Desde hoy y hasta el sábado se disputa el cuadro principal del ATP 500 de Doha y lo hace con la presencia de Carlos Alcaraz como principal cabeza de serie. Jannik Sinner estaba inscrito en el torneo hasta que el pasado sábado se conocía el acuerdo que había alcanzado con la Agencia Mundial Antidopaje para cumplir una sanción de tres meses por dopaje. El italiano reaparecerá a partir del 4 de mayo en el Masters 1.000 de Roma, pero esa es otra película. Ahora toca el estreno de Carlitos en Doha.