Loonie Walker IV, el héroe de los Lakers que deja a los Warriors al borde de la eliminación

Los Angeles Lakers están a una victoria de eliminar a los Golden State Warriors después de imponerse en el cuarto partido de la serie por 104-101 (3-1). Y el héroe de la noche fue un secundario Looney Walker IV. El escolta anotó 15 puntos en el último cuarto que resultaron determinantes para que los californianos estén a un partido de regresar a la final de la Conferencia Oeste.

Lonney Walker IV está viviendo con 23 años su quinta temporada en la NBA. Fue elegido en el draft de 2018 por los San Antonio Spurs y en estos años ha formado parte de la clase media de la Liga. Hasta hace dos temporadas en los Spurs no ofreció detalles de lo que era capaz de rendir. Con más de 20 minutos de promedio por noche se fue por encima de los diez puntos anotados y los Lakers se hicieron con sus servicios este curso por poco más de seis millones de dólares. Looney Walker IV era un miembro más de la rotación "laker" hasta la pasada madrugada. En la serie ante los Grizzlies apenas disputó los minutos de la basura. En el primer partido ante los Warriors se quedó en blanco y su tiempo en pista ha crecido con el paso de la eliminatoria. Anoche se fue hasta los 27 minutos y se convirtió en el héroe inesperado con 15 puntos en el último cuarto con los que nadie contaba.

Walker no metió un solo punto en los tres primeros cuartos pero su último periodo fue memorable con 15 puntos (6 de 9 en tiros). Hubo más argumentos en los Lakers. Anthony Davis volvió a convertirse en el termómetro del equipo. Si Davis funciona, los Lakers lo hacen. A los 23 puntos y 15 rebotes que acumuló sumó dos defensas decisivas a Stephen Curry en los últimos segundos. A falta de 40 segundos se emparejó con la estrella de los Warriors y le provocó un mal tiro desde 6 metros. Los Warriors atraparon el rebote y la pelota volvió a Curry. Su triple, con la defensa pegajosa de Davis, tampoco tuvo premio. LeBron James sumó 27 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias. Y los Lakers también contaron con los 21 puntos de Austin Reaves.

Curry firmó un triple-doble (31 puntos, 10 rebotes y 14 asistencias), pero sus porcentajes de tiro fueron un lastre con 3/14 en triples. Los Warriors sellaron un flojísimo 12/41 en triples con Klay Thompson (3/11) y Jordan Poole (0 puntos) como elementos clave. Los Warriors ahora están contra la historia. Sólo en 13 series de 277, el equipo que perdía 3-1 fue capaz de remontar la eliminatoria.

En la misma situación que los Warriors están los Knicks, que cayeron por 109-101 ante los Heat de Miami (3-1). Los Heat, octavos cabezas de serie en el Este y verdugos de los Milwaukee Bucks en la anterior ronda, contaron con otro gran partido de Jimmy Butler. El alero anotó 27 puntos, atrapó 6 rebotes y regaló 12 doce asistencias. También su defensa fue clave con 2 robos y un par de tapones.

Los Heat también contaron con un notable Bam Adebayo (23 puntos y 13 rebotes), los puntos de Max Strus (16) y la aportación del banquillo que se disparó hasta los 32 puntos por los sólo 10 que anotaron los suplentes de los Knicks.