El Gobierno cántabro ha incorporado este mes el helicóptero Maya Dama a los servicios autonómicos para reforzar las intervenciones de emergencia y apoyar en la campaña de extinción de incendios forestales. La disponibilidad de esta aeronave permite a Cantabria duplicar su capacidad operativa de medios aéreos, al sumarse al Delta Romeo con el que cuenta el Ejecutivo durante todo el año para la atención general de las emergencias.

Las consejeras de Presidencia y Seguridad, Isabel Urrutia, y de Desarrollo Rural, María Jesús Susinos, han visitado en el aeropuerto Seve Ballesteros, base de las aeronaves, donde han revisado los recursos disponibles para la actual campaña forestal, cuya época más crítica en Cantabria se inicia con la llegada del invierno.

"Contar ahora con este doble apoyo aéreo es fundamental", ha destacado Urrutia, para mejorar la capacidad de respuesta ante los incendios forestales, sobre todo aquellos que afectan "a zonas de alto riesgo, peligrosas para los efectivos; las que cuentan con un elevado valor paisajístico, o son de difícil acceso terrestre".

Isabel Urrutia ha recordado que, al contrario de lo que sucede en otras CCAA, en las que los incendios forestales se producen principalmente en los meses de verano, en Cantabria la época de mayor riesgo es la comprendida entre diciembre y abril, puesto que "el 96% de los incendios forestales que tienen lugar en nuestra región son provocados durante los días de fuerte viento sur" propios de esta época del año.

Ante esta realidad, ambas consejeras han coincidido en resaltar la importancia de poder contar con dos aeronaves durante la temporada de forestales para "atender los incendios de mayor envergadura, inaccesibles o que comprometen el operativo", ha apuntado Susinos, y "dar cobertura a las emergencias que puedan acontecer de manera simultánea como puede ser un incendio y una necesidad de rescate o traslado sanitario urgente", ha añadido Urrutia.

774 incendios el año pasado

Según ha explicado María Jesús Susinos en 2023 se registraron 774 incendios forestales en Cantabria que quemaron un total de 11.688,70 hectáreas. El mes con mayor número de incendios fue marzo, en el que se contabilizaron 386 incendios que calcinaron 7.444,85 hectáreas. Además, la consejera ha adelantado el balance "provisional" de 2024, año en el que se han provocado 519 incendios forestales, que han arrasado un total de 9.759,38 hectáreas, siendo el mes con más fuegos activos abril, con 156 incendios que quemaron 3.757 hectáreas.

A estas cifras Isabel Urrutia sumado los datos relativos a los apoyos aéreos realizados al operativo terrestre. En este sentido, ha explicado que los fuegos provocados en la pasada campaña, comprendida entre diciembre de 2023 y abril de 2024, tanto el Maya Dama como el Delta Romeo realizaron un total de diez apoyos aéreos en ocho incendios forestales, que se atacaron con casi 244.000 litros de agua vertida en 285 descargas sobre zonas de alto riesgo o difícil acceso terrestre.

En términos globales, desde la contratación del segundo helicóptero para la cobertura de la época de incendios forestales, en diciembre de 2020, han sido 112 las intervenciones realizadas.

Los dos helicópteros del Gobierno se caracterizan por su versatilidad. El Maya Dama tiene un aforo de cuatro personas por vuelo, además de la tripulación, y una capacidad de descarga de agua de 800 litros. Como potencialidad de esta aeronave destaca que su sistema de transporte de agua, conocido como 'bambi', permite la descarga progresiva, y no con una suelta única, posibilitando realizar varias pasadas aéreas sin necesidad de recarga.

Por su parte, el Delta Romeo, dependiendo de su configuración puede transportar entre 5 y 14 efectivos y lanzar 1.200 litros de agua. Con la primera de las aeronaves, ha recordado la consejera, se realizó recientemente la primera prueba de la eficacia de los transportes que hoy se han presentado, llevando a tres Agentes del Medio Natural a efectuar una valoración sobre el terreno de un incendio en Soba, inaccesible vía terrestre.

La actuación de ambos helicópteros posibilita intervenciones aéreas ininterrumpidas de cinco horas, con descargas continuas de 1.200 y 800 litros de agua por vuelo realizado.