La tecnología ha cambiado por completo nuestra forma y estilo de vida. Estamos, cada día más y más, rodeados de teléfonos móviles, televisiones, tabletas y ordenadores. Sin embargo, sabemos dónde acaban la mayoría de estos dispositivos una vez que se rompen o se desechan. La media de terminales, en los países ricos, cada persona tiene más de un centenar y muchos de ellos acaban en la basura.

Toda esa "marea de cacharros" ha derivado en un problema global, ya que un nuevo estudio determina que los residuos están creciendo cinco veces más que su reciclaje. En 2022, los países generaron 62 millones de toneladas de desechos electrónicos, una cifra récord, según advierte este miércoles el Observatorio de los Residuos de la ONU.

El organismo supranacional destaca un aumento del 82% respecto a datos de 2010 y representa un volumen difícil de imaginar: se llenarían más de millón y medio de camiones de unas 40 toneladas, las justas para dar la vuelta al ecuador.

Esto hace sonar la alarma para que existan regulaciones sólidas

Detrás de este aumento de basura está el progreso tecnológico, el aumento del consumo, unas opciones de reparación bastante limitadas y ciclos de vida muy cortos. Es por estas razones por las que la basura irá creciendo con el paso de las generaciones. Según estimaciones, el planeta creará unos 80 millones anuales de deshechos.

Por otra parte, el reciclaje, si prosigue esta tendencia, no logrará hacer frente a esas cifras. En 2024 no se recicla ni una cuarta parte de los residuos electrónicos, con el consiguiente riesgo de contaminación para las poblaciones de todo el mundo. Sin embargo, para el 2030 la cifra también irá disminuyendo hasta un 20 %. Por ello, el aviso para mejorar la infraestructura e intentar elevar los datos al 60 %. Europa lleva la delantera con una tasa aproximada al 45% (42,8%).

90.000 millones de dólares "a la basura"

A las preocupaciones medioambientales se une otro motivo para fomentar e impulsar el reciclaje. Los residuos electrónicos generados en el año 2022 contenían alrededor de 31.00 millones de kilos en metales, 14.000 millones de kilogramos en minerales, vidrio y otros materiales, sin olvidarse de los 17.000 millones de kilogramos de plásticos. Traduciendo esto a cifras a cifras económicas, hubo unos 90.000 millones de dólares perdidos en materiales estratégicos como el oro, el cobre y el hierro.

Es importante destacar que el informe llama la atención, por primera vez, sobre un problema emergente: el comercio de los desechos electrónicos. En el año 2022, se detectaron 5,1 millones de toneladas (8,2 % del total mundial) que fueron enviados a través de fronteras, de los cuales unos 3,3 millones de toneladas (65%) se enviaron desde países con rentas más elevadas a otros con unos ingresos medios y bajos para venderlos a un precio más bajo.