A lo largo de la historia, 266 papados (y 264 papas) diferentes han pasado por El Vaticano, cada uno en un periodo diferente y con una duración distinta. Desde San Pedro hasta Francisco I, han pasado pontífices de todas las nacionalidades y edades, y aunque como es lógico los nacidos en Italia (contando épocas como el Imperio Romano), lo cierto es que también hubo españoles, siendo dos los papas en cuestión.

El papa tiene una importante potestad en la Iglesia Católica, y es la de, como supremo pastor, cumplir con las tareas con el fin de gobernar, dirigir y enseñar a los católicos. Se trata de la figura más importante de la Iglesia Católica, cumpliendo funciones desde presidir la audiencia pública, hasta santificar a los beatos.

Francisco I es papa desde 2013, cuando fue elegido pontífice con 76 años. Ahora tiene 88 años, y pese a su avanzada edad, no es el papa más anciano al frente del Vaticano, pues hasta ahora es el segundo con mayor edad. El primero es Leon XIII, que desde 1878 hasta 1903 mantuvo su papado y murió con 93 años.

Francisco, además, se convertía en el primer papa argentino de la historia, una nacionalidad que se sumaba a la gran cantidad de países que han tenido algún pontífice. Hasta la fecha, son 17 países actuales (si partimos de la base de que el mundo ha cambiado geográfica y políticamente a lo largo de los siglos, serían más territorios) los que han tenido alguna vez un papa de su nacionalidad: además de Italia, están Francia, Grecia, Alemania, Libia, Siria, Palestina, Israel, Líbano, Portugal, Turquía, Croacia, Reino Unido, Polonia, España, Países Bajos y el vigente, Argentina.

Cuántos papas han nacido en España: estos son los únicos dos pontífices españoles de la historia de la Iglesia Católica

A la vez que Argentina, otros países solo han tenido un pontífice, que son Polonia (Juan Pablo II), Países Bajos (Adriano VI), Reino Unido (Adriano IV) e Israel (San Pedro). Mientras, España ha tenido dos papas a lo largo de la historia: Calixto III y Alejandro VI, o como eran conocidos antes de ser pontífices, Alfonso de Borja y Rodrigo de Borja respectivamente, ambos pertenecientes a la influyente familia de los Borgia.

Calixto III nació en Xátiva, en la actual Valencia, y su papado duró desde 1455 hasta 1458. En aquel tiempo, correspondía a la Corona de Aragón, y fue el primer papa español y el número 209 de la historia de la Iglesia Católica, centrado en la lucha contra los otomanos, quienes habían conquistado Constantinopla unos años antes.

Así, declaró la guerra a los otomanos y promovió una cruzada para recuperar la ciudad, pero fracasó en su intento de llevarla a cabo debido a la falta de apoyo. Por otro lado, rehabilitó a Juana de Arco (anulando su condena por herejía) y favoreció a su familia, lo que muestra que tuvo un pontificado más centrado en la política exterior que en la reforma de la Iglesia. Tras su muerte en 158, y después de un papado de casi tres años y medio, le sustituyó Pío II. Así, hubo que esperar hasta 1492 (en agosto, unas semanas antes de que se produjera la Conquista de América por Cristóbal Colón) para ver al segundo y último papa español, Alejandro VI.

Un pontificado que duró hasta 1503 y que, durante más de una década, marcó uno de los papados más polémicos de la historia, pero también más poderosos del Renacimiento. Con la llamada Bula Inter Caetera, dividió América entre España y Portugal; colocó a su hijo César Borgia como líder militar y a su hija Lucrecia en matrimonios estratégicos; lucha contra diversas familias nobles para consolidar su poder, creando guerras y alianzas en Italia, y su muerte, después de más de 500 años, continúa siendo un misterio.