El aumento de los ingresos hospitalarios de niños durante una cuarta ola de infecciones por COVID-19 en Suráfrica que ha sido impulsada por la variante del coronavirus Ómicron no debería generar pánico, ya que las infecciones han sido leves, dijo un funcionario de salud. Una gran cantidad de bebés ingresados con COVID-19 el mes pasado en Tshwane, el área metropolitana que incluye la capital, Pretoria, expresaron su preocupación ante el hecho de que la variante Ómicron recientemente identificada podría presentar mayores riesgos para los niños pequeños que otras variantes.

Los científicos aún no han confirmado ningún vínculo y han advertido de que otros factores podrían estar en juego. Ntsakisi Maluleke, un especialista en salud pública en la provincia de Gauteng que incluye Tshwane y la ciudad más grande de Johannesburgo, dijo a Reuters que de los 1.511 pacientes con COVID positivos en hospitales de la provincia, 113 eran menores de 9 años, una proporción mayor que durante oleadas anteriores. de infección.

“Nos reconfortan los informes de los médicos de que los niños tienen una enfermedad leve”, dijo en una entrevista, y agregó que los funcionarios de salud y los científicos estaban investigando qué impulsaba el aumento de las admisiones en edades más jóvenes y esperaban brindar más claridad en dos semanas. Dado que solo un pequeño porcentaje de las pruebas COVID-19 positivas de Suráfrica se envían para secuenciación genómica, los funcionarios aún no saben con qué variantes se han infectado los niños ingresados en el hospital.

Maluleke dijo que los trabajadores de la salud podrían estar actuando por precaución. “Preferirían tener un niño bajo cuidado por uno o dos días que tener un niño en casa y complicarse, pero realmente tenemos que esperar la evidencia”, dijo. Dijo que muchos pacientes con COVID-19 en Gauteng informaban síntomas similares a los de la gripe “inespecíficos”, como picazón en la garganta. Pero instó a los padres y mujeres embarazadas, otra cohorte que ha tenido más ingresos hospitalarios recientemente, a no tomar a la ligera los síntomas similares a los de la gripe y hacerse la prueba en caso de que sea necesaria una intervención más adelante. “El público debe tener menos miedo pero estar alerta”, dijo. A pesar de una reciente afluencia de admisiones, la ocupación de camas COVID-19 dedicada de Gauteng todavía era solo alrededor del 13%, dijo Maluleke, informa Reuters.