Logran engañar al metabolismo para perder más calorías incluso tomando Ozempic o Wegovy

A las puertas del Día Mundial de la Obesidad, que se celebra cada 4 de marzo, se amontonan las estrategias para lograr una pérdida de peso eficaz. Y no se trata de una cuestión de estética, sino de salud, pues la pérdida de grasa impacta directamente en la calidad de vida de quien lo logra. En este escenario, muchas personas que han intentado perder peso reduciendo calorías están familiarizadas con esta frustrante realidad: en algún momento, el cuerpo deja de perder peso. La razón reside en que el organismo detecta la reducción de la ingesta de calorías y responde ralentizando el metabolismo, lo que hace que queme menos calorías que antes de la dieta.

Esto sucede porque el cuerpo percibe una amenaza potencial de inanición y se adapta conservando energía sin dejar de realizar funciones esenciales. Aunque pueda parecer increíblemente injusto que el cuerpo no reconozca el objetivo de perder peso, la realidad es que, en muchas ocasiones, trabaja en contra de el objetivo final reteniendo calorías.

Ahora, un nuevo estudio de la Universidad del Sur de Dinamarca publicado hoy en la revista científica "Cell Metabolism" ha identificado una posible forma de mantener la quema de calorías incluso consumiendo menos. En concreto, este descubrimiento podría ser particularmente importante para los pacientes que usan medicamentos para bajar de peso o para la diabetes como Wegovy y Ozempic, ya que muchas personas que toman estos medicamentos descubren que su pérdida de peso se estabiliza después de perder alrededor del 20-25% de su peso corporal.

Tal y como asegura Kim Ravnskjaer, investigador principal y profesor asociado en el Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad del Sur de Dinamarca, "este estancamiento probablemente se deba a la respuesta natural del cuerpo. Por lo general, al principio va bien, pero a medida que las personas pierden parte del peso que pretenden perder, su progreso se detiene porque el metabolismo del cuerpo se adapta".

Alargar la pérdida de peso

Si fuera posible controlar esta adaptación metabólica, podría cambiar las reglas del juego para cualquiera que intente perder peso. Un medicamento que podría contrarrestar este efecto ampliaría los beneficios de tratamientos como Wegovy, que a menudo dejan de funcionar después de cierto punto. Aquí es donde entra en juego el nuevo estudio de Kim Ravnskjaer y sus colegas, publicado en la prestigiosa revista "Cell Metabolism". "Si pudiéramos desarrollar un medicamento que ayudara a mantener la quema de grasa o azúcar en su alto nivel original junto con tratamientos de pérdida de peso, las personas podrían seguir perdiendo peso más allá del nivel habitual", detallan los investigadores.

Sin embargo, el investigador enfatiza que los hallazgos del equipo se basan actualmente en modelos de ratón, lo que significa que los ensayos en humanos aún están muy lejos y los tratamientos potenciales aún están más adelante. "Hay un largo camino desde los conocimientos obtenidos en experimentos con ratones hasta la comercialización de un medicamento, pero este es obviamente el potencial de nuestra investigación", reconoce Ravnskjaer.

Hallazgo inesperado

La realidad es que el descubrimiento de los investigadores fue inesperado cuando investigaban la función de un gen llamado Plvapen ciertas células del hígado de ratones. El equipo sabía por estudios anteriores que los humanos nacidos sin este gen tienen problemas con el metabolismo de los lípidos, una conexión que el equipo de investigación se propuso investigar.

Así, resultó que el gen Plvap permite el cambio metabólico del cuerpo de quemar azúcar a grasa durante el ayuno. Y cuando se desactiva Plvap, como hicieron los investigadores en sus ratones de laboratorio, el hígado no reconoce que el cuerpo está en ayunas y continúa quemando azúcar. En otras palabras, el equipo de investigación ha encontrado una forma completamente nueva de regular el metabolismo del hígado, que puede tener aplicaciones médicas. "Si podemos controlar la quema de azúcar y grasa en el hígado, también podríamos aumentar la eficacia de los medicamentos para bajar de peso y para la diabetes", avanza Ravnskjaer.