El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos, calificó el lunes como "muy preocupante" la presencia de un submarino de ataque ruso Ufa, de clase Kilo II, cerca de la costa de su país en el disputado mar de China Meridional. El submarino UFA 490 fue visto el jueves 148 km al oeste de Cabo Calavite, indicó el ejército filipino. "Cualquier intrusión en el mar de Filipinas Occidental, nuestra ZEE (zona económica exclusiva), es muy preocupante", declaró Marcos a periodistas.

Filipinas envió un avión y un buque de guerra al submarino, cuyos tripulantes dijeron que esperaban que hubiera buen tiempo para dirigirse a Vladivostok, en el extremo oriente de Rusia, indicó el lunes la Marina filipina en un comunicado. Roy Vincent Trinidad, portavoz de la Marina en el mar de China Meridional, aclaró que el incidente "no es alarmante". "Pero nos sorprendió porque es un submarino muy particular", comentó a AFP.

La nave, de 74 metros, está armada con un sistema de misiles con un alcance de 12.000 kilómetros, según la agencia estatal rusa TASS. Trinidad dijo que el submarino fue visto por última vez en aguas filipinas el domingo. AFP se puso en contacto con la embajada rusa en Manila y con la cancillería filipina, que de momento no comentaron el caso.

Rusia y China celebraron el pasado septiembre maniobras navales conjuntas en el Pacífico, símbolo de la profundización de las relaciones bilaterales desde que acordaron fortalecer su cooperación militar en 2023, mientras las tensiones con Occidente siguen en aumento.

Manila, por su parte, mantiene una disputa territorial con Pekín en el mar de China Meridional y en el último año se han producido numerosos incidentes entre barcos filipinos y naves guardacostas chinas.

Además, Estados Unidos es un tradicional aliado político y militar de Filipinas, con quien mantiene desde 1951 un tratado de mutua defensa, así como acuerdos que permiten a Washington utilizar bases filipinas.