Kerry: «Los asentamientos son ilegítimos y no ayudan a las negociaciones de paz»

El secretario de Estado de EEUU, John Kerry, calificó hoy de "ilegítimos"los asentamientos israelíes en territorio palestino y reafirmó la postura de su país de que éstos "no ayudan a las negociaciones"de paz actualmente en curso.

"Siempre hemos considerado que las colonias son ilegítimas", dijo en unas breves declaraciones a los periodistas tras reunirse con el presidente palestino, Mahmud Abás, en la ciudad cisjordana de Belén, después de haberlo hecho esta mañana en Jerusalén con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu.

Kerry llegó a la zona en el marco de una nueva gira por la región con la que trata de apuntalar las negociaciones de paz que israelíes y palestinos comenzaron en julio, y que ayer, en su décimosexta ronda, derivaron en una fuerte discusión en torno a los recientes anuncios de construcción de 1.500 viviendas en los asentamientos.

Los palestinos se quejaron de una filtración israelí a medios locales según la cual ellos habrían aceptado volver a negociar la continuación de esta construcción a cambio de la liberación de 104 presos anteriores a los acuerdos de Oslo de 1993, algo que han desmentido categóricamente.

Kerry respaldó hoy esta postura y aseguró que la puesta en libertad de los presos se hizo a cambio de que los palestinos no acudan a la ONU mientras continúen las conversaciones, y no de que Israel siga construyendo en el territorio que ocupó en 1967.

"Quiero ser muy claro sobre que en ningún momento los palestinos acordaron, como parte del regreso a las conversaciones, que aceptaban los asentamientos", insistió el secretario de Estado, y destacó que los palestinos creen que estas construcciones "son ilegales (y) EEUU que no ayudan y son ilegítimos".

La apelación a la ONU, o a alguna de sus instancias legales, es una de las vías que los palestinos tienen reservadas para el caso de que las actuales conversaciones fracasen y deban buscar una alternativa no consensuada al conflicto y a su derecho a la autodeterminación, una estrategia que Israel ve con temor.

Abás se abstuvo hoy de hacer declaraciones y dejó que fuera su invitado quien insistiera en que la construcción en las colonias no ayudan a "crear el clima para que estas conversaciones puedan seguir adelante".

Kerry anunció a su llegada a Belén un paquete de ayuda de 75 millones de dólares a los palestinos para todo tipo de proyectos sociales y de infraestructuras, que se sumarán a otros 25 millones aprobados este año.

En su estrategia diplomática de idas y venidas para impedir que las conversaciones decaigan, Kerry volverá a reunirse esta noche con Netanyahu y mañana, tras una visita a Jordania, con Abás.

En su reunión de esta mañana, el primer ministro israelí le manifestó que su Gobierno "quiere la paz con los palestinos"pero le expresó su "preocupación por que el curso de las conversaciones continúe sin interrupción", al objeto de "alcanzar un acuerdo que ponga fin a las disputas para siempre".