Los rebeldes hutíes que gobiernan parte de Yemen reivindicaron este sábado (17.02.2024) un ataque contra un "petrolero británico" con bandera panameña en el mar Rojo, frente a las costas de Yemen, en medio de una escalada en estos últimos días contra buques. El ataque había sido reportado en la víspera por agencias de seguridad y el departamento de Estado estadounidense.

"Las fuerzas navales de las fuerzas armadas yemeníes llevaron a cabo una operación contra el petrolero británico 'Pollux' en el mar Rojo con un gran número de misiles navales, y los ataques fueron precisos y directos", indicó su portavoz militar, Yahya Saree, sin dar más detalles. El barco afectado se dirige a India, donde se espera que llegue en menos de dos semanas pese al ataque.

Saree indicó en su comunicado que los hutíes "persisten en sus operaciones militares, imponiendo un bloqueo a la navegación israelí en el mar Rojo y Arábigo hasta que se logre un alto el fuego y se levante el asedio en la Franja de Gaza", y añadió que "no dudarán en implementar y ampliar sus operaciones militares".

Barco cargado de crudo

La agencia británica de seguridad marítima UKMTO y la empresa de seguridad especializada en transporte marítimo Ambrey habían informado el viernes de una explosión cerca de un barco frente a las costas de la ciudad de Moca. "El buque y su tripulación están a salvo", declaró UKMTO, mientras que Ambrey informó de daños leves.

Por su parte, el departamento de Estado estadounidense indicó que el ataque contra el barco de bandera panameña, que va "cargado de crudo”, supone "un nuevo ejemplo de ataques ilegales contra el transporte marítimo internacional, que continúan después de numerosos llamados a los hutíes a que cesen sus actividades".

Además de atacar barcos israelíes, en represalia por la ofensiva militar de ese país contra la Franja de Gaza, los hutíes desde enero también han atacado a buques británicos y estadounidenses, en respuesta a los ataques de estos dos países contra sus posiciones.