Bruselas impone a Intel una multa récord de 1060 millones de euros

La Unión Europea mostró ayer de nuevo su mano firme cuando se trata de proteger a la joya de la corona: el Mercado Común. La Comisión Europea castigó al fabricante de procesadores para ordenadores Intel con una multa récord de 1.060 millones de euros por abuso de su posición de dominio, poniendo de momento fin a un caso que se ha alargado casi una década. Y pidió a la firma que termine con toda «actividad ilegal» que perjudique a la libre competencia «inmediatamente». La decisión fue bien acogida por las organizaciones de consumidores y recibida con el anuncio de Intel de recurrir la sanción. Aunque ésta es la mayor multa de Bruselas, Microsoft arrastra un castigo más severo, al haber acumulado desde 2004 hasta 2008 el pago de tres sanciones de 1.676,5 millones de euros por abuso también de su superioridad.El colegio de comisarios acusó a la compañía de haber obligado a los fabricantes de ordenadores Acer, Dell, Hp, Lenovo y NEC a que excluyeran de sus equipos, a cambio de descuentos, al fabricante AMD, casi el único competidor. Además, realizó pagos directos al distribuidor Mediamarkt, que tiene 50 tiendas en España, para que colocara en sus estanterías ordenadores únicamente equipados con procesadores Intel.«Una violación tan seria y sostenida de las normas de competencia no puede ser tolerada», sentenció la responsable de la materia, Neelie Kroes. La comisaria indicó que «no supone ningún problema» que Intel domine el 70% del mercado de las unidades centrales de procesamiento (o CPU, en inglés) x86. Pero sí que, durante el periodo de la investigación, entre octubre de 2002 y diciembre de 2007, haya recurrido a estas prácticas ilegales, que posteriormente intentó ocultar deliberadamente.Algunos analistas previeron una mayor demostración de músculo comunitario, como la propia Kroes reconoció, al poder sancionar con hasta un 10% de las ganancias anuales de la firma, aunque finalmente representó un 4,15% de los beneficios de 2008.