Nil puede más que otra medalla

Con 34 años, Gemma Mengual (12-4-1977, Barcelona) anunció ayer que se retira de la competición al no haber encontrado, en su retorno tras la maternidad, motivaciones suficientes para seguir en activo. «Siento que ya le he dado a este deporte todo lo que le podía dar», explicó Mengual en el Museo Melcior Colet de Barcelona. Acompañada por su hijo Nil, que lloraba desconsolado porque quería estar en brazos de su madre, por su pareja, Enric, sus padres y amigos, la seleccionadora, Anna Tarrés, y sus compañeras de equipo, quienes le regalaron un enorme ramo de flores, la nadadora dijo adiós, «feliz» por haber tomado «la decisión acertada». «Los deportistas tenemos la suerte de poder retirarnos jóvenes. Y yo, además, no lo hago porque tenga problemas personales o por culpa de las lesiones, sino que lo hago convencida, porque es lo que realmente deseo», aseguró. Gemma Mengual explicó cuándo se dio cuenta de que era el momento de poner punto y final a tanto sacrificio, a los largos viajes y a las duras sesiones de entrenamiento. De volver a casa para dedicar más tiempo a su familia, pese a que los Juegos de Londres, los cuartos en los que hubiera participado, están a la vuelta de la esquina y disputarlos habría sido el broche de oro a su brillante y dilatada carrera. Fue en diciembre de 2011 cuando el equipo español de sincronizada partió hacia China para disputar la FINA World Trophy y tuvo que despedirse de Nil y Enric. Emocionada, pero sonriente y serena, Mengual quiso agradecer a todos aquellos que la han apoyado en sus casi 20 años de carrera, durante los cuales ha acumulado nada menos que 37 medallas en las grandes citas, entre Juegos, Europeos y Mundiales. En su impresionante currículum, sólo hay una espina clavada: la medalla de oro olímpica: «Me hubiera gustado ganarla, pero no puedes lograr todo lo que te propones». Mengual dijo desconocer qué hará ahora, aunque no escondió su deseo de seguir «vinculada al deporte y, especialmente, a la natación sincronizada», aunque no sea en un futuro inmediato. La seleccionadora Anna Tarrés la ve como «futura entrenadora».