Así es el campamento militar romano que emerge en el corazón de Ourense

El complejo arqueológico romano de Aquis Querquennis, situado en Porto Quintela, en el municipio ourensano de Bande, es una de las joyas patrimoniales de Galicia. Este enclave, ubicado en pleno Parque Natural Baixa Limia-Serra do Xurés, forma parte de la Reserva Mundial de la Biosfera y del parque transfronterizo con Portugal. Su importancia histórica y arqueológica lo convierten en un destino imprescindible para los amantes del pasado romano en la Península Ibérica.

Un campamento militar romano sumergido en la historia

Aquis Querquennis, conocido popularmente como "A Cidá", fue un campamento militar romano de gran relevancia estratégica. Se cree que albergaba a una cohorte de la Legio VII Gemina, con más de 600 soldados entre infantería y caballería, encargados de la vigilancia de la Vía Nova o Vía XVIII. Esta calzada, que unía Braga con Astorga, fue una de las arterias clave para la comunicación y el transporte de minerales y otros recursos desde el noroeste hispano hacia el resto del imperio.

Las excavaciones realizadas han permitido descubrir una fortificación de planta cuadrangular con una muralla que delimitaba una superficie de 2,5 hectáreas. En su interior se han hallado estructuras como un cuartel general, cinco barracones para la tropa, dos grandes graneros, un hospital, una basílica, un archivo y hornos cerámicos, además de cuatro puertas de acceso y torres defensivas.

Una posada para viajeros y termas romanas

A escasa distancia del campamento se encuentra la mansio viaria, una posada destinada a los viajeros que recorrían la Vía Nova. Esta edificación contaba con habitaciones para el descanso, cuadras para caballerías, un horno para la elaboración de pan y un pozo circular.

Otro de los atractivos del enclave es su zona termal. Las piscinas y bañeras de piedra que aún se conservan en O Baño dan testimonio de la importancia de las aguas termales en la cultura romana. Aunque las instalaciones visibles en la actualidad pertenecen a los siglos XIX y XX, los romanos ya aprovecharon estas surgencias naturales para el relax y el bienestar.

Un legado oculto por el embalse

El campamento de Aquis Querquennis estuvo durante siglos sumergido en el olvido hasta que, en la década de 1920, el historiador Florentino López Cuevillas inició las primeras excavaciones. Sin embargo, la construcción del embalse de As Conchas en 1949 por parte de Fenosa provocó la inundación de gran parte del yacimiento, dificultando su estudio y conservación. No fue hasta 1975 cuando Antonio Rodríguez Colmenero obtuvo la autorización para retomar las excavaciones, labor que continúa en la actualidad bajo la dirección de Santiago Ferrer.

Hoy día, las fluctuaciones del caudal del embalse determinan la visibilidad del yacimiento, lo que convierte su aparición en un evento efímero y especial. En los periodos de sequía, los restos emergen con todo su esplendor, permitiendo a los visitantes recorrer este testimonio vivo de la presencia romana en Galicia.

Centro de Interpretación y tecnología 3D

Para comprender la magnitud de Aquis Querquennis, los visitantes pueden acudir al Centro de Interpretación Aquae Querquennae-Vía Nova, situado junto al yacimiento. Este espacio ofrece información detallada sobre la historia del enclave, la Vía XVIII y la presencia romana en la región, albergando también el museo de la Quarquernia, que recoge vestigios desde la Prehistoria hasta la Edad Media.

Gracias al proyecto Gêres-Xurés Dinámico, desarrollado dentro del Programa Interreg V A, se ha creado una aplicación en 3D que permite realizar una visita virtual al yacimiento, facilitando su divulgación y estudio.

Un destino imprescindible

Aquis Querquennis, declarado Bien de Interés Cultural en 2018, es uno de los tesoros arqueológicos más relevantes de Galicia. Su ubicación en un entorno natural privilegiado y su importancia histórica lo convierten en un destino obligado para quienes deseen viajar en el tiempo y descubrir la huella romana en la Baixa Limia. Las visitas guiadas al yacimiento permiten conocer en profundidad su pasado, disfrutando de una experiencia única entre vestigios de la Antigüedad y paisajes de incalculable belleza.