El miedo a envejecer: ¿Qué es la midorexia y cómo detectarla?

La midorexia es un trastorno psicológico caracterizado por el temor irracional al envejecimiento. Este miedo se convierte en una obsesión que afecta tanto la salud mental como física de quienes lo padecen. En la cultura contemporánea, la obsesión por la juventud y la belleza está más presente que nunca, alimentada por las redes sociales y el marketing. Este fenómeno ha dado lugar al trastorno conocido como midorexia, que afecta a un número creciente de personas, especialmente aquellas que buscan una apariencia más joven a toda costa.

¿Qué es la midorexia?

La midorexia, también conocida como trastorno dismórfico corporal relacionado con el envejecimiento, se refiere a un miedo irracional y desmedido al paso del tiempo y los signos de envejecimiento. Las personas con midorexia sienten que el envejecimiento físico implica una pérdida de valor personal, lo que puede generar ansiedad y desesperación. Este trastorno se manifiesta en una obsesión por mantener una imagen juvenil, lo que a menudo lleva a recurrir a procedimientos estéticos, ejercicio excesivo, dietas extremas y cambios en el comportamiento.

¿Cuáles son los síntomas de la midorexia?

La psiquiatra y psicoanalista Dra. Remedios Gutiérrez señala a Cosmopolitan España los síntomas principales de la midorexia incluyen:

• Miedo extremo a los signos visibles de envejecimiento, como arrugas, canas o pérdida de firmeza en la piel.
• Obsesión por los procedimientos estéticos para frenar o disimular el envejecimiento (cirugía plástica, tratamientos dermatológicos, etc.).
• Comportamientos de imitación juvenil, como adoptar una forma de vestir y comportarse que corresponda a generaciones más jóvenes.
• Distorsión cognitiva: las personas con midorexia suelen sentir que son más jóvenes de lo que realmente son, y esto afecta tanto su autopercepción como sus relaciones personales.
• Tensión en relaciones personales: es común que los pacientes con midorexia tengan dificultades con sus parejas e hijos, quienes pueden sentirse incómodos con el comportamiento juvenil de la persona afectada.

Causas de la midorexia: ¿Qué hay detrás de este miedo al envejecimiento?

El psicoanalista Juan Martínez-Mena, especialista en el trastorno, explica para Cosmopolitan España que la midorexia no es solo un miedo al envejecimiento físico, sino que también refleja un temor profundo a la muerte. Este miedo se alimenta de las expectativas sociales sobre la juventud y la belleza, conceptos que están profundamente arraigados en la cultura actual. Además, la presión mediática y publicitaria promueve la idea de que la juventud es sinónimo de éxito y valía personal, mientras que el envejecimiento se asocia con el fracaso.

La sociedad actual valora enormemente la juventud, y el mercado de la cirugía estética y los tratamientos antienvejecimiento se ha convertido en una industria multimillonaria. Según Martínez-Mena, los estudios indican que el trastorno afecta aproximadamente al 2,4 % de la población general, pero la prevalencia es mucho mayor en sectores como la medicina estética y las consultas dermatológicas, donde se llega hasta un 53 % de casos.

¿Cómo prevenir la midorexia?

El tratamiento de la midorexia es complejo, y la clave para prevenir este trastorno pasa por aceptar el paso del tiempo de una manera saludable. La Dra. Gutiérrez recomienda que los profesionales de la salud estética, como cirujanos y dermatólogos, trabajen en conjunto con psiquiatras y psicoterapeutas para ofrecer un tratamiento integral. Esta colaboración entre especialidades es esencial para abordar tanto el aspecto físico como el psicológico del paciente.

El autoconocimiento y la aceptación son pasos fundamentales en la prevención. La persona que empieza a notar signos de midorexia debe ser consciente de sus pensamientos y emociones, y, en caso necesario, buscar apoyo profesional. La intervención temprana, especialmente en el caso de trastornos de la imagen corporal, es fundamental para evitar consecuencias más graves, como la depresión o pensamientos suicidas, que en algunos casos extremos pueden derivar de esta obsesión por la juventud.

¿Es la midorexia un trastorno mental común?

La midorexia, o miedo a envejecer, está vinculada a lo que se conoce como trastorno dismórfico corporal (TDC), un trastorno psicológico que afecta la percepción de uno mismo. En este caso, la distorsión es especialmente evidente en la percepción del paso del tiempo. Aunque el TDC suele estar relacionado con otras partes del cuerpo, en el caso de la midorexia la obsesión gira en torno a los signos visibles del envejecimiento.

La prevención y el tratamiento adecuado son esenciales para abordar este problema de salud mental, que está estrechamente relacionado con las expectativas sociales y culturales sobre la juventud. Al igual que otros trastornos de la conducta alimentaria o de la imagen corporal, la midorexia requiere un enfoque terapéutico integral que considere tanto los aspectos físicos como psicológicos de quienes lo padecen.

La midorexia es una manifestación de cómo la obsesión por la juventud y la belleza ha llegado a influir en la salud mental de muchas personas. Si bien es difícil aceptar el paso del tiempo en una sociedad que constantemente celebra la juventud, es posible aprender a hacerlo de manera saludable. La colaboración entre médicos estéticos y psicoterapeutas es clave para tratar este trastorno y ofrecer a los pacientes un tratamiento integral que no solo respete su apariencia, sino también su bienestar mental.