La ola de calor no viene sola: el polvo en suspensión sahariano activa las alertas

La segunda ola de calor de este verano está disparando los termómetros en todo el país. El origen es una gran dorsal situada al oeste de la Península, en el entorno de Argelia, que está induciendo un flujo de componente sur en la mayor parte del territorio. Esta masa de aire, de origen sahariano, muy cálida y seca, estará acompañada de polvo en suspensión y afectará a buena parte de la Península, según las previsiones de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet).

Las altas concentraciones de partículas en superficie alcanzarán su punto máximo este martes, sobre todo en el este de la Península. Además de reducir la visibilidad y dar lugar a la calima, el polvo mineral en suspensión puede tener repercusiones en la salud. Aunque el miércoles el polvo en suspensión se irá retirando, todavía afectará al extremo oriental peninsular y Baleares. En Canarias, no habrá concentraciones significativas, pero no se descarta que el miércoles pueda haber calima en las islas orientales.

Este episodio de transporte de polvo sahariano comenzó el pasado fin de semana y está previsto que se desplace a través del Mediterráneo hacia el sur de Europa en los próximos días, según el Servicio de Vigilancia Atmosférica del sistema satelital europeo Copernicus (CAMS).

Según las observaciones del CAMS, las concentraciones de partículas (PM10) en superficie en el Mediterráneo occidental aumentarán debido al polvo entrante, afectando negativamente a la calidad del aire, principalmente en España. También alcanzarán Córcega, Cerdeña, el sureste de Francia y el norte de Italia.

En las regiones más afectadas,se prevé que las PM10 superen el umbral de exposición media en 24 horas de 50 µg/m3 para este tipo de contaminante establecido en las normas europeas de calidad del aire. Los niveles máximos recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) están en una media diaria de 45 µg/m3.

Además, las observaciones del CAMS muestran el desarrollo de un importante transporte de polvo sahariano a través del Océano Atlántico en julio. Las previsiones para los próximos días muestran que los vientos de calima transportarán un grueso penacho de polvo a través de las Islas Canarias los días 12 y 13 de julio y a través del Atlántico.