El bitcóin, la criptomoneda más conocida y negociada cae el 1,7% este jueves y cotiza en 21.630 dólares (20.452 euros), su menor nivel en dos meses, después de que anoche Silvergate Capital anunciara su intención de liquidar su banco especializado en criptomonedas, Silvergate Bank. Según los datos del mercado recabados por EFE, la criptodivisa ha sufrido esta madrugada un brusco descenso tras la confirmación del próximo cierre del Silvergate Bank, entidad que había admitido hace unos días problemas para seguir operando debido a las dificultades del sector de las criptomonedas.

El bitcóin inició el año al alza y a mediados de febrero rebasó los 25.000 dólares (23.638 euros) por primera vez desde agosto de 2021, pero ha vuelto a perder valor afectado por el caso de Silvergate y también por que las expectativas de tipos de interés altos en EEUU han revalorizado el dólar. La semana pasada la criptodivisa ya sufrió una corrección con las primeras informaciones sobre los problemas del Silvergate Bank y cayó al nivel de los 22.000 dólares (20.801 euros). No obstante, pese al descenso, el bitcóin sube en lo que va de año el 30%.

En un comunicado, Silvergate, firma enfocada a empresas de bitcóin y blockchain, ha anunciado la "liquidación voluntaria" del banco, de manera ordenada y de conformidad con los procedimientos regulatorios aplicables de las operaciones del "criptobanco" garantizando que reembolsará todos los depósitos. Por otro lado, la compañía está considerando la mejor manera de resolver las reclamaciones y preservar el valor residual de sus activos, incluida su tecnología patentada y los activos fiscales. Además, en la nota recuerda que el pasado 3 de marzo ya anunció el cierre de Silvergate Exchange Network, su plataforma de intercambio de criptomonedas.

La semana pasada, Silvergate había notificado a la SEC (Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos) que no podría presentar a tiempo su informe anual correspondiente al ejercicio 2022 advirtiendo entonces de que la firma estaba evaluando la viabilidad del negocio y su estrategia a la luz de los desafíos comerciales y regulatorios a los que debe hacer frente.

Silvergate perdió 948,6 millones de dólares (900 millones de euros) en 2022, frente al beneficio neto atribuido de 75,5 millones de dólares (71,6 millones de euros) del año anterior, afectado por la crisis en el sector criptográfico, incluyendo la quiebra de la plataforma FTX, que desencadenó una fuerte salida de depósitos de la entidad.

De este modo, en el último trimestre del ejercicio, Silvergate sufrió pérdidas de 1.049 millones de dólares (995 millones de euros), en contraste con las ganancias de 18,3 millones de dólares (17,3 millones de euros) contabilizadas entre octubre y diciembre de 2021.

En el cuarto trimestre, la entidad contaba con depósitos por importe de 6.296 millones de dólares (5.971 millones de euros), una caída del 56% respecto de los 14.290 millones de dólares (13.553 millones de euros) un año antes. De hecho, solo en los tres últimos meses de 2022, los depósitos de Silvergate cayeron un 52% en comparación con los 13.238 millones de dólares (12.555 millones de euros) contabilizados en septiembre del año pasado.

Las acciones de Silvergate, que comenzaron a cotizar en 2019, cerraron este martes en 13,33 dólares, después de haber cerrado 2022 a un precio de 17,40 dólares, muy lejos de los más de 239 dólares en los que llegó a cotizar a finales de noviembre de 2021.